会津川口駅に着いたのは八時ちょい過ぎ
すぐ脇に只見川のダム湖が広がる雰囲気のある駅だ
程なく会津若松始発小出行が到着
小出始発の方は2両でガラガラだったけれどこちらは単行なのでほぼ満席
只見線は宿泊の関係か始発だと会津若松から小出に向かう下りの方が利用者が多い
乗客は慌ただしく駅のトイレや売店での買い物を済ませ10分の停車後ディーゼル音とともに小雪舞う中を只見に向けて走り去った
乗ってきた車両の停車時間は40分あるが自分はここで途中下車
会津若松行が走り去って約30分後当駅止まりの二両編成の車両が到着した
これは折り返し約4時間半後の12時29分会津若松行となる
駅舎の売店で記念のTシャツとクッキーを買い荷物を無料コインロッカーに預け会津川口の町を探索
時間は十分にある
駅前の国道に埋め込まれた消雪パイプから撒かれた水を車がしぶきをあげて通り過ぎていく
ひっかけられないように注意して雪国独特の消火栓や転車台などの写真を撮りながらあちこちぶらぶらする
11時過ぎに早めの昼飯にと実質ここしかない「おふくろ」と言う食堂に入った
壁には六角精児、中井精也、南田裕介など鉄道タレント始め多くの有名人の色紙が張ってあって旅番組の定番コースのようだ
カツカレーミックスラーメンが有名なようだが自分は別々で食べたい
という訳でラーメンと半カツカレーのセットを注文
ちょっと食べ過ぎてしまった
