NO．２ 準備１：行き先

2009年5月25日
＜＜今回の旅行のコンセプト＞＞
2003年、2005年のアメリカドライブ旅行の経験を踏まえて、今回の旅行のコンセプトを次にように定めた。

１．通常の１週間の旅行では体験できないことをする
２．これまで以上により大自然を体感する

このコンセプトを満たす旅行とは？　私たち夫婦が出した答えは・・・
①本格的なトレッキングに挑戦する
②モーテルではなくテント泊に挑戦する
の２つだった。

＜＜行き先について＞＞
さて、今回はどこの国立公園に行こうか？
これまでは、ロサンゼルスから入国し、グランドサークルと呼ばれるアメリカ西部～中西部にかけた国立公園（カリフォルニア州、ネバダ州、アリゾナ州、ユタ州、ニューメキシコ州）を巡ってきたので、もう少し北部、南部の国立公園を中心に巡ろう、さらにカナダにまで足を伸ばしたい！！と思い、旅程を色々と考えてみたが１６日間では到底周りきれないことが判明。

それでは、南部だけに絞るか？
南部には、真っ白な砂丘が広がるホワイトサンズ国立公園（かなり魅力的）や、サボテンで有名なサワロ国立公園、巨大洞窟のカールスバッド国立公園等があるが、１週間の旅行でも周れないことはない。

じゃあ、北部に絞るか？
北部には、アメリカ最初の国立公園であるイエローストーン国立公園や、ロッキー山脈の雄大な景色が楽しめるグレーシャー国立公園、荒涼とした景色が広がるバッドランズ国立公園、国立公園ではないが映画「未知との遭遇」の舞台となったデビルスタワー国定公園等々、これまでに行った中西部とはまた違った魅力がある国立公園が目白押しだ。
・ ・ ・しかし 、色々調べると６月末ではまだ寒く、残雪もあり、トレッキングも困難な可能性があるとのこと。　やはりせっかくならベストシーズンに行きたいため、残念だけど今回は諦めることにした。

というわけで、最終的には今回もアメリカ中西部（グランドサークル）をメインに国立公園を巡ることに決めた。

【どこから入国するか？】
アメリカ中西部（グランドサークル）へのアクセスが良いラスベガスから入国しようと考えたが、日本－ラスベガス間の直行便がなく、ロサンゼルス経由でラスベガスに飛ぶことになる。そうすると、乗り継ぎなどで結構時間がかかることが判明。同じ時間がかかるなら、疲れるけれども車でドライブした方が断然楽しい。ロサンゼルスからラスベガス方面へモハベ砂漠の中をを突っ走るハイウェイは、都会から徐々に郊外へ、そして砂漠へと移り変わり、旅行気分を盛り上げてくれるので結構お気に入りなのである。
というわけで、今回もロサンゼルスから入国することに決定。　・・・・まだ航空券は購入していませんが（笑）。

【どこを巡るか？】
今回もロサンゼルスから東に向けて順に国立公園を巡っていくことに。nosokoがいろいろ調べたところによると、コロラド州が国立公園は少ないが、その他にリゾートタウン(Aspen)や、世界一高いつり橋(Royal Gorge Bridge)、米国で車道として最も標高の高い峠（Independence Pass）等々、非常に魅力的な場所が多いことが判明。う～ん、中西部＋コロラド州にしようかなぁ。でも、コロラド州の行きたい場所を全て巡っていると、とてもじゃないが時間が足りない。
そうだ！！レンタカーをデンバー（コロラド州の州都）で乗り捨て、デンバーから飛行機でロサンゼルスへ飛べば、車でロサンゼルスへ戻るよりも１日は節約できるではないか！！！
早速、アメリカの国内航空会社である「サウスウエスト航空」のホームページにアクセス。　デンバー－ロサンゼルス間で一人８０＄程度で購入可能だ。想像以上に安い。
・ ・ ・しかし 、ロサンゼルスで成田行きの飛行機に乗り継ぐ際に、一旦荷物をすべて受け取らないといけないとか、成田に戻る前日にロサンゼルスに着いた場合、レンタカーもない状況でキャンプ道具などの大量の荷物を持ってどうやって移動するか？等々、今回の旅行で国内線を使うのは何かと面倒なことが想定される。また、１日節約できたところで、コロラド州の行きたい所に全て周るにはやはり時間が足りない。
こうなったら、コロラド州は別の機会にするしかない。（行きたい所がどんどん増えていく。。。）

というわけで今回の旅行は、とりあえず（計画していく中で変わるかもしれないが）アメリカ中西部のみを探求することに決定した！




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