韓国人の留学生に勧められた飲み物の一つがバナナミルクである。韓国語ではバナナウユというらしいが、要するにバナナ味の牛乳である。聞くところによれば、これが実が韓国の国民的飲料だという。私が飲んだものは韓国では一般的なメーカーらしいが、コンビニには複数のメーカーのバナナミルクが並んでいて、なんと一日80万本も消費されるらしいから相当なものだ。
それにしても行かなければわからないことは多いものだ。日本の韓国料理屋にはたぶんバナナミルクは置いていないだろう。だいたい焼肉やビビンバとバナナミルクなんてどう考えて合わない。そんなことを妄想しながら、ぼんやりとその飲み物が置かれたコンビニの棚を眺めているわずかな間にも、2本のバナナウユが売れていった。
味は？といえば、ミルクにバナナフレーバーがついている飲みやすいお子様向けの牛乳である。美味しいか？と問われれば「まあ、ふつう」であり、「いやー、旨かったですよ。最高です！」とはさすがに言えない。子どもの頃、風呂屋で飲んだフルーツ牛乳のようなもので、日本人の大人が頻繁に好んで飲むとは到底いいがたい。それにしてもこの容器の形がユニーク。巨大なヤクルト、ジョアといった感じだろうか。
