オタライさんというタイの外交官として活躍する女性の話が、メディアに取り上げられていました。
今月初めにクロントイ・スラムで行なわれたシーカー・アジア財団主宰のスラムの子供たちに
対する奨学金の贈呈式に、オタライさんが出席してスピーチして話題になりました。
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外交官としてプーチン大統領とチュラポン王女・シリキット王妃やタイのロシア外務大臣などの
通訳を 務めるロシア語が堪能なオタライさん。 実は彼女はスラム街で育ち、小学校から両親が
商うスラム街のソンタム屋台を 手伝いながら、図書館と奨学金でタイ最難関のチュラロンコン
大学に入り、外交官になったのでした。 いわゆる スラム街の模範的な先輩にあたるわけですネ。
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オタライさんが育ったスラム街は、ドブの臭いが充満する狭い路地が続くスアンブルー・スラムと
いう所でした。 毎日4時に起き 10時の就寝時間まで、手伝いと勉強に明け暮れながらも、努力を
怠らなかったといいます。 教室はスラム街の図書館で、教科書を 買う余裕はなく、図書館から
借りて学んだそうです。 図書館の本は全て読んだという話も、後輩たちには感動ものです。
彼女は 後輩たちの前で、「スラムという壁を 乗り越えてほしい。 夢を 持ち続ける努力を
続けてほしい。 奨学金という与えられた恩を 返す人になって下さい」 話していました。
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また 「図書館でタイの伝統舞踊を 習得したことも外交官となった今、大いに役立っているので、
何か一つ、得意なものを 身に着けてほしい」 と熱く語ったそうです。
自分が出来ないようなことを やった人や、やっている人を 見たり聞いたりすると、感動しますよネ。
スラム街の図書館と言えば、こんな話もありました。
バンコクのスラム街にある古い図書館が、東京に住むAさんという日本人男性の寄付により、全面
改修されたというのです。 実は 東日本大震災のすぐ後に、被災地へ スラム街の住民らが貴重な
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お金を 寄付したと聞いたAさんは、「十倍のお返しがしたい」 と約1,100万円の寄付を 思い立ち、
日タイの善意のキャッチボールで、両国の暖かい交流が実現していました。
自分たちの生活も大変なのに、「日本が震災で大変だ」 とスラム街の人達が、すぐに呼び合って
なけなしのお金を 寄付してくれたのは、金額はともかく その行為に感動・感激・感謝ですよネ。
このことを 新聞記事で知り、寄付を 思い立ったAさん。 東京都練馬区に住む会社顧問の
男性 64歳 で、「退職金でお返しがしたいとずっと考えていた」 そうですから、この方も立派です。
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<講演を しているプラティープウンソンタム・秦さん…>
震災の翌日に 寄付を 呼びかけたのは、タイでスラム街の改善運動に長年取り組み 「アジアの
ノーベル賞」 と言われるマグサイサイ賞を 受賞したプラティープ・ウンソンタム・秦(はた)さんです。
日本人の夫を 持つプラティープさんは、「これまで多くの日本人に支援して貰ったので、恩返しが
したかった」 と、約40万バーツ (当時で約110万円) を 被災地に寄付してくれました。
「十倍のお返しがしたい」 とは、この金額からきているんですネ。
今日の話も、タイなら ではの話です。
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「タイでゴルフ友達になりましょ」 のホームページです
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ただ残念な事に現実は単純なハッピーストーリーとはいかないみたいで、その雑誌の記者に
今も経済的には苦しいと言うことを嘆いていたと言うでした。
こう言う人が報われる社会であれば良いのですが、現実には狡い事をした人が経済的には良い目を見る
事が多い国になんですよね(タイの税金面などを見ても)