目の前には

運動の後の“ビール”って、なんて旨いんだろう。

先日、ソフトボールの練習試合があった。土曜日の本番に向けての最終調整である。
結果は、9対29で負け。完全なる敗北。
で、この日の相手チームは本番でも対戦することになっている。
サッカーで例えるなら

「ブラジルvs日本」

ってとこだろうか。
力の差を痛感して、本番までに何をすればいいのかと思う。

僕のポジションはキャッチャー。年齢的に外野は難しい。
多分１イニングと持たないだろう。自信がある。
体力面に不安を抱える僕だが、キャッチャーとしての評判はすこぶる良い。

古田ばりの頭脳で、エースをリード。狙い球を外されてバッターは
絶句している。
城島ばりの強肩でランナーは盗塁をしようとする気配さえない。
適確な指示で、内・外野手を統率し、文字どおり「司令塔」として
君臨している。

って、“んなぁ～ことはない！”（byタモリ）

ウィンドミルで投げ込む豪球がコースをそれる。飛びつく僕。

「ナイスキャッチャー！」

グラウンドのあちこちで賞讃の嵐である。これは本当。
味方だけでなく、相手チームの人達からも誉めてもらえる。
誉めてもらって気分が悪いはずがない。
ただ、これは「抜群」に上手いと言う訳ではなく、見た目と違って

「意外と動ける」

って事もある。いわゆる“動けるデブ”だ。
ただ、“機敏なデブ”ではない。
多分、他の人なら余裕でとれる球でも、ファインプレーに見せてしまう才能が
あるんだろう。

「球際に強い」って事があるが、僕の場合、正面でとれる球でもギリギリで
取るという生まれ付きの才能でカバーしてしまう。
それと太っている事が相乗効果で高まり

「ナイスキャッチャー！」

となる。

自分ではミットに入るたびに

「おっ、入ったぁ！」

そんなモンである。

そしてそれを肴に酒を飲む。
この試合の後も「懇親会」として飲んだ。

運動の後のビールは最高に旨い。
目の前には冷えたジョッキー。そして、ビールが運ばれてくる。

試合でも懇親会でも僕の視線の先には

“ピッチャー”




「ナイスキャッチャー！」

よ、よ、よぉおーし、締まって行こーぜぇ！