キャンディーについて

　ようやく少し落ち着きました。思い悩んだ10日間でした。

　食べないなと思ったら、そこからの展開は、一瞬でした。ずっと寝たまま。昏睡状態でした。食べる、食べないの問題でなく、目を開けさせるのに苦労しました。温浴をすると、少したって、短い時間目を開ける。次の日は、温浴をしても目を開けないので、キャンディーの顔に近づいて、大声で、”キャン！！キャン！！”と叫んだら、目を開けました。抱卵していて、産む時期に、物凄い冷え込みが訪れ、産む機会を逸してしまい、成長した卵が、内臓を圧迫し、既に産む力も残っていない。病院に連れて行くと、レントゲンを撮って、産卵促進剤を打つ、しかし、もう、産む力は無いので、苦しみを倍増させるだけ。ならば、このまま、眠ったまま、逝かせてあげようと思いました。これが、キャンディーにとって、最も苦しまない方法だと、そう思いました。

　日光浴をさせると、不思議と少し動く様になりました。しかし、踏ん張りがきかず、体を持ち上げられず、お腹を引きずって歩く。日光浴を終えて、みんなの居る水槽に戻しても、少し動いていましたが、やはり、眠ってしまいました。その寝顔を暫くじっと見つめて、キャンディーにとって、一番苦しめない方法について考えました。寝顔に向かって、”キャン！！キャン！！”と叫びました。”キャン、しんどいか？”っと言った瞬間、目を開けて、僕を見つめて、また、眠ってしまいました。キャンディーの目は、”しんどい！！”って言いました。眠っている様に見えるけど、苦しみと戦っているのか！と。それが、土曜日の夜でした。苦しいのなら、その苦しみから、救ってあげなければと、次の朝一番に獣医さんに診てもらう決心をしました。

　獣医さんは、飼育当初から、ずっとお世話になっている先生です。診察室に入ると、どうされましたか？と聞かれたので、1週間何も食べず、排便も無く、ぐったりしていますと答えました。カメの事は、詳しいでしょ？それで、あなたの見解は？抱卵していて、産卵機会を逸し、衰弱し、産む力が無くなってしまったのだと思います、と答えました。それならば、まずは、レントゲンを撮ってみましょう。レントゲンを見ると、お腹の中に大きな卵が3つあり、その大きさから、内臓、特に肺が圧迫されているのが、よく分かりました。先生からの説明も同じでした。それで、骨盤を通過出来ますか？と聞くと、今なら、おそらく通ると思いますと答えられました。直ぐに、産卵促進剤を打ちましょう。僕は、暫く考えました。産気づいて、、、。そこからの想像が出来ませんでした。そこで、まず、栄養剤と水分を打って貰う事は出来ますか？このままでは、産む出す力も無いと思うので、と答えました。勿論出来ます。それでは、栄養剤を点滴用の液に混ぜて注射して、それから、促進剤を打ちましょう。ただし、促進剤の効果は長くて5時間。それでも、産まなければ、火曜日に、もう少し強い、促進剤に換えて打ちましょう。

　家に帰ると、直ぐに、産卵床を用意し、そこにキャンディーを置きました。目は開けていますが、全く動きませんでした。暫く様子を見ていましたが、しっぽを動かす仕草も無いので、キャンディーを別の場所に置いて、土を掘り始めました。何度も見た、キャンディーが掘る穴と同じものを掘って作り、そこにキャンディーを掘り終わって産む体制にし、前足を強く固定する様に置きました。こうする事で、卵が排泄口に降りてきやすいだろうと考えたからです。それから、約2時間、しっぽを動かし始めました。しっぽが膨らみ、卵がそこまで来ている事が分かりました。何度も何度も首を引っ込めて力むキャンディーでしたが、なかなか出て来ません。そして、もがいた後、ようやく1個目が出ました。埋める仕草も出来ない状態なので、直ぐに僕が取り出し、次を待ちました。それから、30分位経って、再び、しっぽを動かし始め、しっぽが膨らみました。そこからは、1個目よりもスムーズに出ました。これも、取り出し、様子を見ていたのですが、ここで、キャンディーは、眠ってしまいました。”キャン、もう1個、頑張れ！！”と何度も叫びましたが、5時間が過ぎたので、温浴をさせ、個別の水槽に入れてその日は眠らせました。

　翌朝、温浴をさせると、楽になったのでしょう、かなり動く様になっていました。そこで、個別の水槽に入れて、餌を与えてみましたが、食べませんでした。午後から、いつものみんなの居る水槽に入れて、餌を置いて置くと、歩いて来て、食べ始めました。それでも、まだ、1個残って居るのが影響してるのでしょう、いつもの表情ではありませんでした。

　火曜日、夜勤明けでしたが、朝、獣医さんに連れて行きました。日曜日に留守電に、2個産みましたと残しておいたので、スタッフのみなさん、僕を見ると、口々に留守電聞きましたと笑顔で答えて下さいました。効果がはっきり認められたので、前回と同じ促進剤を少しだけ多めに打ちましょうと言われたので、はいと答えました。もし、これで産まなかったら、1日あけて木曜日に別の強い促進剤に換えて打ちます。との事でした。

　家に帰ると、日曜日と同じ様に、僕が穴を掘って、そこに置いたのですが、身軽になったのか、登ってしまいました。しかし、掘る仕草をしなかったので、もう一度、穴に置くと、やはり、登りました。しかし、登りきる前に、しっぽを動かし始め、それから、一気に産み落としました。勿論、下で僕が手を広げていましたが。これで、3個目！！温浴させて、個別の水槽に入れ、獣医さんに電話しました。今度は、電話に出られて、良かったですね！と。

　翌朝、というか、夜勤明けだったので、昼ですが、みんなと一緒の水槽に移し、餌を与えると、争う様に食べました。表情も、歩く様子も、いつものキャンディーに戻っていました。

　獣医さんとも相談しましたが、今回の原因は、20歳を超える、キャンディーの年齢からくる体力の低下だと思います。なので、家族とも相談し、今後、キャンディーとアンソニーのペアリングはやらない事にしました。しかし、今後も、キャンディーは、抱卵するでしょう。抱卵を止める手立てはありません。ですから、これまで以上に注意深く見守っていきます。

　今回、何度も何度も、もうダメなのかと思いました。諦めかけた事も何度もありました。そんな時、キャンディーに何をしてあげたら、苦しますにすむだろうかと考えました。頭の中が暗闇に包まれている時、みなさんからのたくさんの励ましがあり、寸前のところで、諦めずに踏みとどまる事が出来ました。本当にありがとうございました。これから、キャンディーがどの様になっていくのか、全く想像もつきません。しっかり見守って、今後同じ状態になる方のアドバイスが出来る様に、脳裏に刻み込んでいきたいと思っています。

　本当にありがとうございました。これからも、応援をお願いします。