沖縄・石垣島へ行ってきました・・・その１
沖縄・竹富島へ行ってきました・・・その2 の続きです。
今も続く高知の旧日本兵（大石隊）と竹富島の住民の交流
竹富島に、日本最南端のお寺、喜宝院（きほういん）があり、
そこに蒐集館（しゅうしゅうかん）という民族資料館があるので観ていこうと案内されました。
入り口で館長の上勢頭芳徳（うえせどよしのり）さんに「どちらからお越しになりましたか？」と尋ねられましたので、「高知からです！」と答えると
突然、嬉しくてたまらないと言う表情で、話し出しました。
「私は高知には何度もお伺いしています・・・」と、戦争末期、竹富島に来た高知の大石隊長ほか２００名の陸軍兵士と竹富島住民との、当時では考えられないまれに見る、心温まる生活があり、その後沖縄が本土に復帰してから始まった交流が、今なお続いているとのこと。
喜宝院の境内にある、病気や事故で亡くなった9人の大石隊戦没者の慰霊の塔へ案内されました。
住民が日本兵の慰霊の塔を建立したり、慰霊祭をしたりすることは、他に例を見ないことだとか・・・
全員で合掌した後、館内を見物させていただきました。
竹富島で使用された約4000点の資料が展示されており、沖縄県第一号として、国の登録有形民族文化財に指定されているようです。
人頭税関係、染織、儀礼用具等、特に研究者の来館も多いワラサン（結縄）や"町並み"保存の資料も残されています。
お話を聞く中で、慰霊の塔の建立から民俗資料の収集保存など、先代の喜宝院院主・上勢頭亨さんの「うつぐみ」（心をひとつにして力をあわせるという意味）の強さと先見性を感じました。
院主・上勢頭亨さんの没後、喜宝院を継いだ一人娘の現院主・上勢頭同子（うえせどともこ）さん、高知との交流や地元の子どもたちの"心の先生"（その１で記した「大塚勝久写真集」に紹介されています）など実に幅広く活躍されていることを、婿たちが教えてくれました。
高知に帰ってから、
館長の上勢頭芳徳さんに教えていただいた「高知竹富会」の事務局（高知市上街２－２－３ ㈱鍛造連内TEL088-822-2470）に連絡を取り、長年事務局を担当されている六久保衣佐さんにお話を聞くことが出来ました。
そのとき、「うつぐみは時を越えてー沖縄・竹富島と高知の絆ー」という本をいただきました。
この本は、鍋島寿美枝さん（高知市生まれ、高知大学教育学部終了後、小学校教員として28年間勤務、第一回大原富枝賞受賞、日本児童文芸家協会会員）が、友人に誘われて竹富島に旅行した時、これらの話を聞いて感動して、書かれたものでした。
鍋島寿美枝さんは、この本の巻末に「小さな竹富島にかかわって三年。この間に私の人生はずいぶん広がりました。多くの魅力的な方々に出会いました。」と記されています。
挿絵は八百川久須子（やおかわ）さん（高知市生まれ、高知師範学校卒業、小学校教員として35年間勤務、高知県美術家協会会員）が担当されています。
子どもにも読んでもらうために、実にやさしく表現されており、一気に読ませていただき、
戦争末期の厳しい状況下でも、先にたつ人の考え方や行動によってこんなにも違いが出るものかと、痛感させられました。
もう直ぐ99歳になられるという大石喬さん（大石隊長）たちと住民の取り組みなどは、国の指導者の政治姿勢や経済的にも厳しい状況下にある高知県で、どのようにして活性化を図るのか！ヒントになるのではないかと思われました。
沖縄・高知・東京を結ぶ うつぐみの会事務局を担当されている六久保衣佐さん、長時間に渡り丁寧にお話をしてくださいました。
その中に、"竹富島には不登校の子どもは一人も居りません。島の全員が子どもにとっては先生ですから・・・歌や踊り、マナーなど教えます。高知の不登校の子どもなら全員引き受けますから、竹富島へよこして下さい。"といった話も出されましたと紹介されました。
HN： 龍馬
