ボールの中継点(小泉佳穂)

3連勝中の浦和レッズで、ボランチに入って持ち味の運動量でチームを活性化させている、小泉佳穂(こいずみよしお)選手を取り上げます。小泉はJ2のFC琉球から完全移籍で今季から浦和に加わった新戦力で、東京都出身でFC東京の下部組織でプレーした後、前橋育英高校、青山学院大学を卒業して、その攻撃的なスタイルを見て自ら志願して練習参加してFC琉球に加わった過去を持っています。

小泉はその金髪故にスタンドからでもテレビからでも見つけやすい選手です。本人もこの髪にしている以上、ミスをしてしまうと悪い意味でも目立ってしまうリスクは感じているでしょう。それでも、今季の浦和のロドリゲスサッカーの一人のキーマンで、動き回ってボールを引き出し、それを確実に味方につなぐタスクをよくこなしています。

琉球時代からトップ下とボランチの両方で出場可能でしたが、どちらかと言えばトップ下の方が彼向きのポジションでしょう。以前に浦和に在籍した選手のプレースタイルに例えると山田直輝が最も似ており、ここに行けばボールがよく回るという感覚には天才的なものを持っています。もちろん、運動量を持っていて、それを実現できる体力があるからこその「天才的」です。

どうしてもボランチに置くと相手に狙われてしまう選手ではあります。無難にプレーするよりは攻撃につながるパスを出したいので、ボランチだとボールを受けて前を向くところを狙われることがあります。周りがうまく声をかけて、DFラインに戻すべきところは戻してもいいと割り切らないと、彼の攻撃に絡める良さは確かだけにカバーしたいところです。

それでも、これほどのサッカーセンスの持ち主がJ2にいたことは、サッカーは選手の探し方次第とも言えます。今季、思い切って若手起用に舵を切った浦和が成功するためには、こういう選手が育ってくることが欠かせません。あとは、ゴールです。無理に点を取りに行くタイプではないですが、うまくこぼれたところをミドルシュートで狙ってほしいものです。

ハナミズキ

関東地方ならどこにでもある花ですが、ハナミズキです。この花は強い花で、街路樹などでよく見かけます。もっとも、盛りの時期は短く、1週見頃を逃してしまうともう見られないこともあります。今回、無事に見られてラッキーでした。