サッカー 韓国の応援ぶり

韓国が決勝トーナメントに進んだ。アルゼンチン戦での大敗のとき、友人とソウル・インサドンのテジコギ（豚肉の焼肉）料理の店で応援していたが、とにかく応援ぶりが桁違いだった。

サポーターは赤いシャツを着て、女性は牛の角のようなアクセサリーをつけるのが流行で、角部分が光るのだ。また郵便局に行ったら、職員が応援の赤いシャツを着ているではないか。恐れ入った。ソウル市役所前広場には赤いシャツを着たサポーターが何万人も集まっていた。

極めつけは友人の弁だ。「今日はサッカーの試合があるから地下鉄は特別ダイヤだ。遅くまで飲める」。本当かいなーと思ったが、テジコギのあとはカウンターバーのようなところで友人5人とまた一杯。しかしソウルの中心街から離れた友人宅には、タクシーで帰ると相当経済的負担だから、12時半まわるころになると私はソワソワ。友人らは一行に時間を気にしない。「特別ダイヤだ」と暢気なものだ。

疑り深いのはいいのか、悪いのか。本当に予選リーグの２試合目で特別ダイヤが組まれるのか。どうも解せない。そこで、「もう帰ろうか」と友人たちの重い腰をあげるように私は実力行使。階段下りて地下鉄に乗ろうとすると、「最後の電車だ」と酔い客が叫んでいるではないか。

全力疾走で電車に乗り、「やれやれ」とため息と安堵の吐息が出たが、途中の駅でストップ。目的の駅まで行かない。ここがダイヤの最終電車の最後の駅なのだ。特別ダイヤなど勝手に決め込んだだけだった。時間は1時半近い。

ところがソウルはこの時間も路線バスが走っているから、友人はバス停に入るバスに「○●に行くか」と運転手に聞いているではないか。バスの電子掲示板を見ると「本日は終了」と掲示されているのに、これがおかまいなしだ。本当に弱ったお方だ。さすがに私も腹をたて「もうバスはない。タクシーで帰ろう」と無理やりタクシーの座席に彼をねじ込んだ。

日本は明日3時半ゴールだ。特別電車は無論ない。ただスポーツカフェーが特別営業しているようだ。眠ずに応援はできそうにもない。瞼がどうももたない。