ア・リーグＭＶＰ大本命ジャッジ外野手VS“投打一流の価値”大谷翔平

エンゼルス・大谷の2年連続か、ヤンキース・ジャッジの初受賞か――。ジャッジ61本塁打のア・リーグ記録の更新が鍵？昨季の大谷は打撃3部門全てでライバルのゲレロ（ブルージェイズ）に劣ったものの、二刀流のインパクトで満票選出だった。しかし、今季はジャッジが記録的ペースで本塁打を量産しており、投票権を持つ記者の選考はより難しくなっている。現状では「ジャッジ優勢」との声が強い。目安となるのは、61年にロジャー・マリス（ヤンキース）がマークした61本塁打のア・リーグ記録の更新だ。

両軍の番記者に直撃。昨年は大谷に投票したというニューズデー紙のヤ軍担当・エリク・ボランド記者は「本来MVPはチームの勝利、プレーオフ進出にどれだけ貢献したかが重要。ただ、昨年、大谷に投票した理由は前例なき選手だったから。今年のジャッジは守備や走塁でも勝利に貢献。60本の大台に達すれば、大谷といえどチャンスはない。ステロイドなしでの60本は61年ぶりだから」と見解を語る。
これに対し、大リーグ公式サイトのエ軍担当・レット・ボリンジャー記者は「私なら翔平に投票する。彼はエースであり、リーグ屈指の打者。選手には“価値”という評価がある。両方が一流の選手は野球界には彼以外にいない」と大谷推し。ただ、ジャッジがマリスの61本を捉えれば、翔平の2年連続受賞は難しい。

❷ＭＬＢ公式サイトは、「ショウヘイの出番だ」という見出しで、両リーグトップの奪三振数を誇るメジャー屈指右腕、ゲリット・コール投手 から初本塁打を打った大谷の活躍を速報。「ショウヘイ・オオタニが２０２２年３０本目のホームラン。コールから３ランを放ち、ＭＶＰ争いのライバル、アーロン・ジャッジ外野手（ヤンキース）に負けていないことを証明した」