こころのふるさと

先日、古巣の会社へ行ってきた。
大学を卒業してすぐ、約7年もお世話になった会社だ。
4年前に退職したが、まさか仕事で訪問できる日が来ようとは。
なんだか感慨深い気持ちでいっぱい。

というか、辞めてしまった人間をここまで快く出迎えてくれる懐の深さはなんなんだ。といつも思う。
まずは、社長に挨拶せねば・・・とオフィスの一番奥にある社長室に案内してもらうも、懐かしい面々達の奇声とともに投げかけられる挨拶の網に引っかかってしまい、なかなか前に進めない。
ようやくたどりついた社長室でも、社長が満面の笑みで出迎えてくだすった。

「卒業していった人が活躍してくれていると、嬉しいねえ」
（↑すんません。活躍してません）
“卒業”。そういっていただけると、本当にありがたい。
世間では、嫌な想いをして辞めたり、辞めた後はその会社に周辺にも出向けない、という人もいると聞くのに。
この会社は、資本は大きいが、所在地は大阪市内からどーんと離れたベットタウンだし、仕事内容も超ローカルだった。
しかし、嫌な人が誰一人いなかった（変人はいたが）し、携わっている仕事は大好きだったので、とても居心地の良い職場だった。
だからこそ、ぬるま湯につからせてもらっていては性根がふやけてしまいそうだった。
私のようなセカセカした人間は、場違いのような気がしたのだ。

ここで、社会の常識、ビジネスマナー、仕事にしかたを教えてもらった。
悔しかったり悲しかったりして、トイレでめそめそ泣いたこともある。（←今ではありえない）
今、本当にそれが生きていると思う。
しかし、卒業後、世間は甘くない、厳しい、ということを学んだ。
嫌な人も変な会社も、常識が通じないことも、いっぱいある。
洗礼を受けた私は、ちぃとは強くなれただろうか？

「あれからずいぶんと雰囲気が変わったよ」
と、先輩達から聞いていたが、どれだけたくさんの知らない顔がいても、
どれだけ社屋が変わろうと、私にとっては時間がゆっくり流れている懐かしい空間。
社会人として自分の足で立った原点。
こころのふるさとは、まだ存在していた。

だからお願い。なくならないでね。
今年はあと何度かお伺いしますんで。
んで、ちょっと儲けさせておくんなはれ。

姫路とバースディー

↑遠くの方にちっこく見える姫路城


本日は、姫路まで取材に行ってきた。
姫路！
結構遠いのね・・・。JRの新快速に乗り続けてけっこうおしりが痛くなった。
最近では、雪がちらほらする中での取材が多い中、本日は快晴！
姫路駅に降り立ち、正面遠くに見えるは姫路城ですね。
白鷺城というだけあって、やっぱり美しいなぁ。
大阪城とは違うなぁ。
いっつも時代劇に出てくる姿やなぁ、とか思いながら眺めていたものの、
諸事情により急ぎ、タクシーに飛び乗ることに！
急いでいるそぶりをみせているのに、タクシーの運転手さんは
「近道と姫路城を眺めながら通るコースとどっちがええですか？」とのんびり。
カメラマンさんと口を揃えて「近道！」と叫んでしまった。
大阪と勝手が違うが、なんだかこの街の人たちとってもあったかい。
母が青春時代を過ごした街でもあるので、出てくる姫路弁も懐かしくかわいらしい。
これくらいの距離で、ド田舎でもなく大都会でもない故郷があるのはいいな。
と、毎年のように同窓会に繰り出す母を羨ましく思ったり。
長時間の取材の後は、駅前の山陽百貨店でちょっとおみやげを購入。
カメラマンさんおすすめのなんかちっこいボールみたいな和菓子が美味！
おじいちゃんが一人で焼いているんだが、人形焼きの丸い版みたいな感じで、中には上品な白こしあんが。
結局、なんていうお菓子だったのかわからずじまい。
姫路に行く機会があったら、ぜひ山陽百貨店地下一階に出向いてみるべし。
ほわ～んと甘い香りのするたこ焼き（みたい）があったらソレだ。

夜は、三宮でバースディーディナーをいただいた。
ごちそうさまでした。
今までオーバー30と言っていたが、今日からアンダー35、もしくはアラウンド35と言わねばなるまい。
うーん、熟してるぅ。

アカとかミドリとかの愉快な仲間たち

今日は“アカい”モンスターの活躍を観てきた。
なにかってえと、セサミのエルモだ。
いや、それだけじゃない。
ミドリの大男（シュレック）もいたし、でっかい白犬（スヌーピー）もでっかいネコ（キティ）もいたよ。
テーマパークに興味のない私がUSJ。
過去に４回ほど行ったが、一度もお金を払ったことがない、USJ。
そんなUSJに行ってきた。
仕事だ、仕事。
初USJだというカメラマンさんと一緒に、裏口から進入すればそこはもう、夢の世界。
パラダイスや～。
が、仕事。
私たちはやたら心の隅っこに冷静さをぶら下げつつ、パレードの撮影へ。
撮影用にロープで仕切られたベストポジションへ入って準備していると、周囲から感じる冷たい視線。
そうよね、みんなぎゅーぎゅーになりながらのぞき込んでるのに、
「おまえらその広々したところでなにたっとんねん」ですわな。
そんな複雑な心境からもさらに芽生えた罪悪感。
いやん。もお。
にしても、パレードはなかなか面白かった。
大人でもわくわくできるかも。
目の前でイケメンがバク転しまくってくれるだけで、ちょい興奮している私のロープの外側でヒートアップしたカシャカシャ音。
いえ、それはプロのカメラマンのシャッター音ではなく、でかネコ狙いの中年男性が一眼で連写ですわ。（キティのスタッフたちは、銀髪のカツラに超ミニスカートのコスチューム）
「年間パスで毎日撮りに来られる方もいらっしゃるんですよ」とはスタッフ談。
恐るべし、ドリームワールドUSJ。

ちなみに、PHOTO二枚目はカメラマンさんが携帯で撮ってくれたエルモのシュークリーム（たくさん、Thanks）。
まっかっかな色粉が口のまわりについてやばかったが、なんやかやとオリジナルスイーツを食べさせてもらったり、スパイダーマンクッキーをお土産にもらったり、至れり尽くせりの取材であった。
（今回はスイーツの取材ではない。あしからず）

撮影終了後、一度もUSJに行ったことがない姉2からお土産の依頼があった。
どんなユニバーサルなグッズがほしいのかと思いきや、
「耳かきないねん、耳かき」
……。
あんたにないのは夢や。

ほっこり。

なんで、別冊の締め切りと確定申告の締め切りが一緒やねんんんー!!!
という状態でありました。
昨年もそうでしたが、今年もやっぱりぎりぎり。
「3月は人付き合い強化月間！」とか宣言していたのにもかかわらず、
そう、3月ってそんな季節だって事をすっかり忘れていました。
無事、別冊も入稿完了。今週やっとほっこり気分です。
とはいえ、実は「確定申告」そんなに嫌いじゃないんです。
（収支の結果は別として）
というのも、会社員時代、クリエイティブ希望で新卒入社したのにもかかわらず、
配属先は総務企画部の経理担当。
数字アレルギーの私は、「なんでここまできて罰をうけねばならぬ！」
とトイレで泣き暮らしたものです。
でもまあ、今となってはその経験のおかげで苦痛じゃないわけですね。
私のモットーのひとつは「人生に“無駄な経験”はなし」。
ちゅーわけで、思い切って脱サラリーマンをしたのですが、
失業保険をもらえるまで間、（3ヶ月間失業状態でないと失業保険がいただけません）
ハローワークの人から、「短期間であれば単発で働いても資格消失にならないよ」
という情報を得た私。
早速、「派遣」というものを体験よッ。
まず1週間くらい、大阪市内の大手製薬会社の治験チームのデータ整理という仕事です。与えられた書類をエクセルデータに入力していったり、書き換えたり…。
毎回、「できました」といって担当者に持っていけば、「あれ？もうできたの？次のやつ用意してないや。ちょっと遊んどいて」といわれ２時間くらいほったらかしということもありました。
やばい。苦痛だ！
ほかの派遣さんは、「それはラッキーじゃない！」といっている。
そこで気がついたんです。「あ。そういえばいままで与えられた仕事をこつこつ実行するっていうことを一度もしたことがなかった」ということを。
その後、1日単発で「読み合わせ」という仕事なども数回体験。
ベテランの単発派遣さんがぞろぞろいらっしゃいました。
まさに、この間までやっていたドラマ『ハケンの品格』そのものですわ。
これで、派遣体験は終了。いい勉強になりました。
さて同時期、アナウンスの基礎訓練のため、
ボイストレーニングのスクールに通いながらブライダル司会をはじめていました。
やっているうちに、事務所を紹介され、気がつけばマネージャーとかがついている状態に。（←そんなの望んでいなかった）
やれ、この衣装はどうだの、髪型がこうだの、そのカバンは生意気だの…
ザ・オンナの世界です。こわいよー。
ちゅうか、タレントやないっちゅうねん！
そんなオンナのおぞましい業界やホテルの裏側をお勉強させていただいてしまったので、とっととプロダクションから逃げ出しました。（現在では知人のみお受けするということにしています）
まあ、そんなこんなで気がつけばライターです。
どんなこっちゃ。
でもこれらの体験が生かされない日はございません。
ありがたや。
まだまだ体験できることはいっぱいありそう。
でも、年齢を重ねるごとに「初体験」に出会えることは少なくなっているなぁと感じます。（なんかあったら誘ってください。グフッ）

なーんていう日々を送りつつ、ある日実家に帰ったときのこと。
母にこういわれました。
「そろそろ…いつまでも“使われる人間”じゃなくて“使う人間”になったら？」
そろそろ…という言葉の次に出てくるのが「結婚しろ」とかじゃないところが、アッパレ我が母。
などと思いながらも、痛いとこついてるなぁ。

うーん。どうしましょうか。

離したくない！

「あなたを離したくない！」
と、いわれた。
そろそろ関係を考えるべきか？と思っていた矢先だ。
「末永く安定したおつきあいをしていきたい！」
熱く引き留め工作だ。

しかし、私は褒められて“喜ぶだけ”のタイプ。
残念ながら伸びない。
成長するには、ホントはもっとアップアップしなきゃならないとわかっている。
しかし、打たれ弱い私は、そうなると精神的に参ってしまうのだ。
だから、こういったココロのオアシスは大切かも。

「おこづかいUPしよう」
！！！
「よろしくお願いします」
この一言で快諾。

契約更新のおはなし。
恋愛はこうはうまくいかない。