先週ぐらいからイギリス各地で『クリスマス・マーケット』が始まり、今日はバースまでマーケットを散策しに行ってきました。イギリスは数日前から雪で最低気温－１７℃を記録し、バースも－４℃で寒さに慣れてきたとはいえかなり寒かったです。日照時間が一番短くなるクリスマスまで街を賑やかに、長い冬を楽しむためのイベントのようです。
下の写真はバース寺院、１６１７年完成。この裏側の広場がメーン会場になっていて１１月２５日から１２月１２日まで計１８日間、約１３０店舗が出店しています。
上はメーン会場。ホットドッグとグリューワイン（ホットワイン）を楽しみながら２時間ほどマーケットを見て回りました。元百貨店マンとしての評価は、クリスマス・マーケットとしてのギフト、食料品の品揃えはまあまあといった感じです。クリスマスに関係のないようなファッション、アクセサリー、ハンディクラフトなどの店も結構でていました。もう少し飲食店があれば良いと感じました。
下の写真はパルトニー橋、１７７４年完成。春の写真をブログを始めた時に載せていますが、冬のパルトニー橋は印象が随分変わりますね。
やっとエッセー２本の提出が終わりラップランド旅行記の続きを。。
その前にターム１のアサインメントの内容を簡単に説明します。科目は選択科目のBusiness Management (BM)と必修科目のCulture, Theory and Society (CTS)から、それぞれ1,500文字の課題が出ます。
僕が選んだテーマはBM 『Business Report of Toyota』とCTS 『Post-War Britain (1945-1979): decline or growth?』です。BMはコンサルタントになったと仮定してPESTEL Analysisを使って現在の企業状況を分析しアドバイスをするというもの。CTSは戦後のイギリスが後退したか成長したかを自由に議論するもので、どちらかというとイギリス戦後史的内容です。どちらもポイントは自分のポジションを明確にし、証拠となる情報を提示し、如何に読み手を納得させるかという事だと思います。
さて、ここからラップランド旅行記の続きを始めます。
ロバニエミに無事到着し、ホテルでチェックインを済ませ、まず向かったのはサンタクロース村です。ここでサンタに子供達へのプレゼントと手紙を頼むのが目的です。サンタクロース村へは、宿泊したソコス・ヴァークナー・ホテル前のバス停から８番のバスで約３０分です。バスは約１時間に１本で、チケットは往復６．６ユーロ、バスの車掌さんから購入します。
サンタは上の建物の中にいます。ただサンタは個室にいて記念写真を申し込まないと会えません。確か３０ユーロぐらいだったと思います。残念ながらモニターでサンタを見て終了。またこの建物は北極圏との境界線上にあり記念写真を撮れるように正面のグランドに線が引いてあります。
ギフトショップ（上）、カフェ（下）
サンタクロースに直接会えなかったので、受付の人にプレゼントと手紙を言付けしホテルに戻りました。下の写真３枚はロバニエミのホテル周辺の夜景です。
そして、ロバニエミ空港からヘルシンキ経由でロンドン・ヒースロー空港へ戻りました。ここでハプニングが。。経由地のヘルシンキでは３０分の乗継時間しかないにも係わらず、なんと！！到着ゲートから外に出てしまったのです。あわてて引き返したものの係員に止められ、出発ゲートへ。セキュリティ・チェック、出国審査を割込みをお願いしつつ無事通過し、なんとか予定の便に間に合いました。こんな時の旅行者の対応はとても親切で、みんなニコニコしながら譲ってくれました。（感謝）
しかし、ヒースロー空港に何とか到着したもののスーツケースがいくら待っても出てきません！なんと！！スーツケースが乗り遅れたのです。。結局、次の便の到着を４時間待ち空港を出たのは夜の１０時過ぎ。（反省：乗継時間は十分取りましょう！）
翌日のマンチェスター・ビジネススクール（MBA）の説明会のため、そのまま高速を飛ばし、マンチェスターのホテルに着いたのは深夜２時過ぎでした。金曜深夜の市街地は奇声を上げる酔払い学生とゴミが散乱し、お世辞にも良い環境とは言えません。
そして翌朝、予定通り説明会へ。ここでの発見はMBAの学生１２８人の内、イギリス人は４人。僕の出願リストから消えた事は言うまでもありません。
今週はリーディング・ウィークを利用してフィンランドのラップランド地方に旅行に行ってきました。本来はエッセイ作成の為の１週間の休みですが。。取りあえず２本出ている課題の内一つを書上げ出発です。
今回の目的はオーロラ＆サンタクロースに会うことです！ロンドンからヘルシンキを経由してまずはイバロ空港へ、そこからリゾートホテルのあるカクシラウッタネンに移動です。
グラスイグルーの予約をしていましたが、まだオフシーズンということもあってログキャビンも自由に使えました。というのもグラスイグルーにはベットとトイレしかなく、通常は共有サウナを使うそうですが、オープン前ということでグラスイグルー＋ログキャビンの組合せになりました。
中からの眺めはこんな感じです。オーロラが現れるまでここで待機です。星は綺麗に見えるのに肝心のオーロラがなかなか出ません！何度か周辺を散策しましたが、幽かに雲のようなオーロラが見えただけでよくパンフレットに載っているような空一面のカーテン状のものは現れませんでした。。＾＾；
結局、キャノンのEF24mm F1.4L II USMレンズを投入し二泊しましたが、実力を発揮できず雪景色と入口のモニュメントを撮影して終了！
そして次の目的地サンタ村のあるロバニエミに長距離バスで約３時間半の移動です。右下にあるのがバス停の小屋です。この小屋の中で待っていたら、予約してあるにもかかわらず、なんとバスは通過して約１００メートル先で停車し、通過する際に僕が待っているのを発見したらしくバックで戻ってきました。そして、たぶんフィンランド語で『見えるところで立っていろ！』と文句を言ってましたが、こんなところでケンカしてもしょうがないので無視してバスに乗り込みました。凸(-_-メ)
