ヨーロッパでは、「コウノトリが、赤ん坊をくちばしに下げて運んでくる」という言い伝えがあり、コウノトリは幸福を呼ぶ鳥とされています。
ヨーロッパで見かけるのは、日本のコウノトリとは別の近縁種で、シュバシコウ Ciconia ciconiaという鳥です。日本のコウノトリと羽色は似ていますが、こちらはクチバシが赤い色をしています。主な生息地域は、ヨーロッパとアフリカ北部を中心に数十万羽といわれ、ポーランド北東部の湖水地方マズーリ地方にも、数多くが生息しています。
ところで先日、そのコウノトリさんに贈り物をいただいてしまい、来年6月末に第二子が生まれることとなりました。ポーランド語で、コウノトリは、ラテン語と同じで、ボッチャンといいます。果たして私がいただいた贈り物は、ボッチャンか、オジョウチャンか、いまから楽しみです。