静かに時は流れて…（2）「おにぎり」と「もう一つの万博」

続・「サツキとメイの家」編

最終日、最後のツアーは、全員出勤のスタッフによる花道を進んだ。
日が暮れるのは早く、最後の最後のお客さんが少し薄暗くなった管理棟の前を通過し、去っていく。
「ありがとうございました！」…そして拍手喝采に変わる。

やがてエリアから、一般のかたの姿は消え、いつものようにスタッフはテント、「バス停」などの撤収にかかる。
ひと通りの作業が終わると、最後の終礼が８畳の続き間で行なわれ、その後ひょうたん池の中島で小宴。水面は水草で埋め尽くされ、残念ながら「家」は映されない。

まだまだ、中央のエリアでは、人がごった返しているのだろう。
暗闇のなかを、ヘリコプターがひっきりなしに行き交う。

島の上では、いたる所で記念写真大会。そしてスライドの上映会、スタッフ一人ひとりの挨拶、
秋の夜風は心地よく、やがて上着がほしくなってきた。どんどん夜はふけていく…。

ここへ来場したお客さんは半世紀前へタイムスリップし、私たちは家を見上げながら、工事中の１年前へタイムスリップしていた。

頂いた「おにぎり」に、「そういえば、いつも『おにぎり』だったなあ」と…。棟上の前夜、Ｋu氏がほおばっていた「おにぎり」、内覧会のＫi氏の「おにぎり」、竈（かまど）の家でマナカナちゃんが握ってくれた「おにぎり」…。日本の食文化の要（かなめ）。そして「あの時代」も、もちろん…。







管理棟では、２台のパソコンのキーボードの音。
Å藤さんたちは、ふと手を止め、「万博終演」のアナウンスを、聞いていた。


時折、外で、スタッフたちの「笑い声」「拍手」が沸き起こる。
スピーカから、「リニモ」の最終時刻の案内などが流れる中、運営ディレクターの最後の仕事は、草屋根の下で静かに続いていた。

「お疲れ様でした…」「ありがとうございました…」と帰りはじめるスタッフたち。
もうこのメンバーで集まることなんてないのかなと…。
来年また、「家」は再び陽の目を見るのだろうが、スタッフみんなのそれぞれの思いが交錯するこの日、このときに、同席させていただいたこと感謝。「１年半以上」に及んだ、私たちの「もう一つの愛知万博」は終わった。

みなさん本当にお疲れ様でした！




警備のかたが人影もほとんどなくなった通路に向かい、最後まで目を光らせていた。
彼らもまた、さらにもう一つの「愛知万博」を感じながら、我々を見守ってくれてたのに違いない。（こちらも、お疲れ様でした…）
（9/25）





☆　自分もすっかり帰りが遅くなってしまった…。Ｋ上邸が待っている…。朝までに帰り着かないと…。