□183『岡山の今昔』岡山人(19世紀、伊東万喜、江戸での暮らし)
さて、伊東万喜の手紙の中には、家計のやりくりや子供の教育、世情などが丁寧に記されていることから、その史料価値はかなり高いとみられる。それらのうち、特に開国で揺れる中での物価の動き、そして暮らし向きにつき、次のものがある。
「当地の米の値段は、二月・五月は下値四〇余両でした。これは玄米一〇〇俵の値段です。すべて当地（江戸）は、一〇〇俵の値段を申します。当十月の玉落（たまおち）の節は、五七両二分の高値になりました。
これは夏中雨が降り続いたためでしょうか。そちらも雨が降り続いた年で、登り年は二月の玉に二五俵、五月は一〇〇俵、みな米で支給を受けました。その節は下値で、当十月の玉は、前文の通り三分の二はお金でくださり、三分の一は米で支給されました。
そのうち、飯米として一三俵を請け取り、残りの分は少しです。御張紙（おはりがみ）は四一両なので、よほど心して暮らしていかなければ、なかなか収支が合いません。」（１８４９年（嘉永２年の筆、前掲書たる妻鹿淳子「武家に嫁いだ女性の手紙ー貧乏旗本の江戸暮らし」吉川弘文館、２０１１の、著者による現代語訳より引用）
また、武士の家人ながらも、農民のことを気にかけているようなものもあって、こういう。
「近年日照り続きで畑田ともに不作、村内の者は困窮している由、さてさて良いことはないものであろうか。」（１８５７年（安政４年の筆、同）
もう一つ、今度はあわただしい世情につき、紹介されているものの中から転載させていただく。
「当地（江戸）にも、唐人（アメリカ人）が四、五年前から来て、いろいろ難題ばかり申し、とかく難しく交易交易と言って、日本の米やそのほか入用の品々と取り替えることばかり申し出て、拒否すれば、軍船を率いて戦をすると脅し掛ける。
いままでは、なんとか色々と言い訳をしてときを過ごしていたが、昨年より「おも立候唐人」（アメリカ総領事はハリス）が下々の者も連れて江戸へ出てきて将軍に謁見し、交易の要求を申し出ているようです。(以下、略)」（１８５７年（安政４年）の筆、同）
（続く）
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