□160『岡山（備前・備中・美作）の今昔』岡山人（１５～１６世紀、北条早雲）
北条早雲（ほうじょうそううん、１４５６？～１５１９）は、室町時代の末期、備中の武家、高越山城主の伊勢盛定の次男として生まれた。平安時代のころには、備中国の後月郡荏原荘（しげつぐんえばらそう、現在の井原市）というのがあって、当時の伊勢氏の支配は、現在の井原市でいう尾坂・園井・西青野・山野上・荏原のあたりであろうか。「３００貫文」の値打ちのする土地であったという記録（「平井家文書」）が残っているという。
一説には、８８歳までの長命であったという話も伝わるものの、歴史学の上では信じるに足る証拠は見当たらないようだ。ちなみに、出生場所については、歴史家の藤井駿（しゅん）・岡山大学教授の論文「北條早雲と備中荏原荘」（「岡山大学法文学部学術紀要」第５号）において、備中であるとしている。今日では、１４６７年に勃発した応仁の乱のときには、まだ故郷にいたのではないかと考える向きが多いとか。
さて、その父の下で早雲の名前が世の中に出て来るのは、「伊勢新九郎盛時、文明十五年十月十一日、備前守貞定（盛定の誤記・引用者）の息也」（長禄二年以来申次記）というのであって、この時には若き早雲が、おそらくはいっぱしの武士となっていたのだろう。
その後のごく大まかな足取りだが、１４８７年（長享元年）には、甘露寺親長の申次衆に採用され、その後室町幕府の奉行衆を務めるにいたる。また、この年、早雲は駿河に行く。１４９２年（明応元年）には、幕府奉行衆を退き、今川家家臣として独立を果たした模様だ。ここを正念場として精励したのであろうか、１４９４年（明応３年）に、今川勢を率いて近江に侵攻し、守護の斯波氏を攻める。続く１４９５年（明応4年）には、大森藤頼を遂（お）って小田原城に入る。
その後、甲斐などにも侵攻するという具合で、しだいに大名として成り上がっていく。そして迎えた１５１６年（永正１３年）には、早雲が三浦半島の三崎城を本拠とする三浦氏（三浦義同）を滅ぼす。そのいとこの大森越後守高瀬をも討ち果たし、相模全域を平定する。ここに戦国大名としての地位を確立する。
その３年後に小田原で病死するが、その後半生は目覚ましいばかりの激務であったろう。ただし、その私生活は華美というのではなく、学問もよくし、家臣の心にも心を砕いたという。筆者は、かつて恩師の鍼灸師・志村耕一先生と小田原の早雲寺を訪れたことがあるが、早雲の「新九郎」の銘が彫られた墓石は縦長の質素なものであって、仰々しいものではないことに感心した。
（続く）
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