庭では・・五月編

あはは、はこねばんじょーさん、いいとこばかり書くと素敵なお庭が浮かぶけど、
５年も実のならないみかんの樹や　毛虫の白樺なんかもあります。
この時期　私は「毛虫ハンター」と家族に呼ばれ、
海には学校の作文で「うちのママは　素手で毛虫が潰せる」と自慢されてしまいました。
みかんは　今年実がならなかったら切り倒す！！！と檄とガンを飛ばしたら、渋々花を咲かせました。
やれば出来るじゃないか！とほめた途端、実の赤ちゃんはポロポロ落ちて・・・。
樹や草にも　もしかしたら意思というものがあるのかもしれない。
我が家の庭は　反骨系だなあ。

外国運転免許からの切り替え・実技再テスト編

実技テストに落ちると、次の予約を取らなくてはなりません。
けれども合格率が良いとはいえないので、受験者数が押せ押せで多くなっていきます。
試験が厳しいと言うより、自己流と言葉の問題で落ちてしまうみたい。
まあ、最初の一回は落とすのだともいわれていますが・・・。
わたしが取れたのは約一ヵ月後、国際免許の有効期限ぎりぎり！！後がない！！
折角教わったポイントを忘れないように、毎週教習所の貸しコースに通いました。
プライベートレッスンは高いので、パパさんに隣に乗ってもらって。
・・・ちょっと険悪。
下手くそ！とか、そうじゃないって！なんて言われると萎縮してしまいます。
それでも　「今週も練習お願いします」といった私って　えらいぞ！
確認やタイミングを考えすぎると上手くいかないので、スムーズに安心感のある運転を目指しました。
気負うと、左折では路肩に寄り過ぎる、障害物に近過ぎる、交差点で小さく回りすぎる、がっくんと止まる・・・。
欠点だけが目立つから。

試験の日は　運悪く朝から雨でした。
ワイパーを動かすという動作が増える、それだけで憂鬱です。
再テストなので、実技は一番乗り。
緊張して手が震えるので、暗記したコースでイメージトレーニングして待ちました。
もう恥ずかしいなんて言っていられません。
「左折、確認１．２．３寄せまーす！」　　声に出して練習です。
本番も、ひとつひとつ手順を声に出して確認しながら運転したので、
後ろの席で待機していたリー（・・だったと思う）は　大喜び！
「運転の確認のポイント　良く分かったョ！！」って。
彼女は　もう四回も落ちてたから。
教官は苦笑してたけれど　彼女も見事合格でした。

嬉しい♪うれしい♪ウレシイ♪
ぎりぎりセーフで日本の運転免許を貰うことが出来ました。


試験のポイントは、
　・交差点の右折からすぐ右折での車線変更
　・一時停止から左折に入るのが二箇所
　・横断歩道
　・Ｓ字
　・クランク
　・障害物を避ける（パイロン）
　・側道からメイン道路を横切る
　・メイン道路への合流
　・一定スピードでの走行
　・停止位置
　・合流地点での安全確認
　・見通しの悪い交差点
だったでしょうか。線路や坂道はありませんでした。

外国運転免許からの切り替え・そして実技編

筆記の後は適性テスト。視力・聴力・日本語の理解度（？）、
これは簡単にあっという間に終わって、すぐに実技に移りました。
実技の待合室にテストコースが展示してあり、試験官からコースの説明があります。
試験官も、怖い顔したオヤジじゃなくてちょっと人の良さそうな若い人です。
にこにこ笑いながら、時に英語を交えながらコースを教えてくれます。
思っていたよりも親切で、テストで評価されるポイント
（一時停止は必ずきっちり停まる事・左折時は目視をすることなど　簡単な復習付き！）や、
短いですが質問タイムも用意されていました。
ここで　疑問だった短い距離の二回右折の進路をコース図を見ながら質問すると、
「ここではこう走って下さいとは言えないのですが、まあそういう入り方になりますね」と。
ああ、なんだか安心した！

書類受付順に　二人一組に試験車に乗りこみコースへ出ていきます。
・・・そして、うなだれて帰ってくるんだなあ。
私の前の四人は全滅　、みんな日本の安全確認の厳しいルールに負かされてくる。
次は我が身の想いもあって、みんなでコースを走る試験車を息を呑んで見守ります。
（ああ、あの子は二つ目の角で帰ってきた）
（だめよ！そこはきちんと一時停止だってばっ！）
いろんな国の言葉で　みんな唸ってました。
「次の方乗車してください」さあいよいよ私の番。
乗る前の確認から始まって順調に進んでいく。
乗り込んだらね、サイドブレーキがないフットペダル式の試験車だった！
見たことも聞いた事も無いぞ、誰か助けて～～～！！
後方確認のあと凍り付いてしまった私に
「・・・どうしましたか？続けてください」って。
「この車、サイドブレーキが無いので、発車出来ません」と小さい声で言ったら、笑われました。
気を取り直して出発！！
練習していたコースより大きいので、確認やウィンカーのタイミングも取りやすい。
ルームミラー＝サイドミラー＝巻きこみ確認＝GOGO！！ミラー＝目視＝ウィンカー＝１・２・３秒＝進路変更！！
いいぞいいぞ！！今までになく上手くいってゴール。
「運転は問題無いし　安全確認もほぼ出来ています。
・・・でもここの左折でセンターラインを踏んでしまいましたね？」
えええええぇぇ～～～～～～！！
植えこみで見通しが悪かったからちょっと頭出し過ぎたかなあ・・・くらいに思っていたのよ～～。踏んでたなんて・・・。
「どうしてあんなところで膨らんだんですか？あれがなければ合格だったのに」
　そんなこと言われたら悔しさ倍増だよ。慰めになってない。
脱力感溢れる背中に、「次は合格できますよ、きっと」

・・……教官、信じてまた来ます。

外国運転免許からの切り替え・筆記試験編

外免の試験会場は決まっています。私は千葉なので幕張の免許センターでした。
早めに書類を仕上げるつもりで、朝6時半には家をでました。
たくさんの人が受付に並ぶと聞いていたので　テスト前にバタバタするのは嫌だったんです。
ところが免許センターに七時半に着くと　まだ数人しか集まっていません。
みんな手持ち無沙汰に窓の外を眺めたり座って寝ていたり。
書込み台に行って　訳が分かりました。書類が用意されていないのです。
八時半に窓口が開くまで何もできない。なんでこんな無駄なことをするんだろう。
要領のいい人は、事前に書類だけを取りに来たそうです。
そんなこと言ったってうちは遠いのよ！
外免窓口のイスで　しょうがなく交通法規の復習をして過ごすことにしました。

しばらくして今日のテスト仲間が集まってきました。
マレーシア　中国　ペルー　スペイン　インド　韓国・・・・とインターナショナル！！
同じ目的を持っているので、待ち時間に標識や問題の予想で盛り上がりました。
今回が初めての人は私をいれて６人。他は数回落ち、七回目なんていう猛者もいます。
（一発合格は難しそう・…）そんな思いが強くなり生唾がわきあがって来ましたが、
マレーシアの女の子の「緊張ダメね、気楽にネー♪」の笑顔が頼もしくて和みました。
書類を作ってあった人や再テストの人から筆記や実技が始まりました。
初めての人の書類の作成は一番最後にまわされて、
１０時を過ぎてやっと交通法規のテストの部屋に案内されました。
問題は10問制限時間10分、画に問題文が添えられていて○×で答えます。
６，７問はすぐに答えられますが、残りはなんとなく曖昧で迷いが残ってしまいました。
　・交差点内の　優先順位
　・追い越しの可否を問うものが２題
　・保険に入っていない車は　乗る事が出来ないかどうか
　・事故時の責任
　・横断歩道三十メートル以内の追い越し
　・島のある左折レーンは　信号が赤でも進んでいいか
　・標識問題
　・駐車場が無いので　邪魔にならないように毎日路肩に止めてもいいか
そんなに待たずに結果が発表されました。ラッキー♪受かった！！
いわゆる引っ掛け問題なんですが　試験問題の日本語の曖昧さは　他の言語での受験ではどうなのだろうか・・？
でも１２人の内6人しか受からなかったことを考えると　やっぱり条件は同じなのかな？
テスト後、あの問題はどうして間違いだったのかや、標識の意味等　質問攻めにあいました。
彼らも何種類かの言語で出ている交通ルールの本を持ってはいますが、
実戦に則した問題集がないために勉強しにくいんだそうです。
よく分からなくても誰に聞けばいいのやら・・・と困っていたのは、あの猛者のおじちゃん。
彼は実技テストの会場まで付いて来て、私の説明の絵を写していました。
どこかに彼のような人を助けてくれる機関はないのかなあ。おじちゃん、がんばれ～～～！！

外国の運転免許からの切り替え・その１

去年の今頃、きゃ～　運転免許の期限が　今年の７月だわっ！！！と大騒ぎしていました。
なんでこんなに焦っていたかと言うと　私の免許はアメリカの運転免許だったから。
あと２ヵ月で　日本の免許に切り替えなくちゃ、１からやり直しになるところだったんです。
国によっては、すんなり書き換えられるようなのですが、
カリフォルニアの免許を切り替えるには　学科も実技も必要でした。
私のほかにも同じような方がきっといるでしょう。
でも情報が案外少ないので、自分の場合を書いておくことにします。

運転免許のテストを受けると言った途端、
もう周りのみんなから　お・ど・し　の嵐なのよ＝
これ以上出来るかっていうくらいの顔振り　やら、運や教官との相性も必要　やら
自分たちの苦労を事細かに説明してくれました。
意見をまとめると　「日本の運転試験は世界一難しい」　ということらしい。
大丈夫かなあ・・って大丈夫なわけないよね？
仕方が無いので　プライベートレッスンを受けました。
ペーパードライバーが利用するレッスンです。

教習所の貸しコースを使って　基本的な操作と安全確認を学びました。
・・・知らなかったことばかりだったよ。
・ブレーキは三回にわけて踏む
・ハンドルは軽く握る（アメリカでは親指をかけるなって教わったんだョ）
・車線変更の三秒前にはウィンカー
・停車時はポールの前後３０センチ以内、路肩からもそれくらいに止める
・ハンドルを戻す時　スルスルと手の中を滑らせてはいけない
　　（手で戻すな　ぶれるから、と教わっていました）
何より　コースが短く次から次に安全確認や車線変更の手順が巡ってくるので
ウィンカーを出そうとして　ついワイパーを動かしてしまったり　
曲がり角を逃したり　すっかりパニックです。　。
（ほんとに私　運転してたんだろうか？）すっかり自信を無くしてしまいました。
「まあ　一度で受かろうと思わないで　がんばりましょう」
というのは　やっぱりダメそうってことかしら？

後２ヵ月　日本の運転免許は果たして交付されるのか？？？

ハラハラドキドキの日々が始まりました。

子供の才能

下の娘・海は　絵を描くことが大好きです。
時間さえあれば紙と鉛筆を前に　何か描いています。
見たものを写取る・真似ることが特に上手なようなので、
去年の夏休みの自由研究は、水彩絵の具を使った静物画にしました。
あまりにも見事に下書きをし　色を乗せたので、
きっと先生も友達も　彼女が描いたとは信じてくれないねと
上の娘が心配しました。

子供は　だれもがいろんな才能を持っている。
親はその小さな破片を見つけると　それはもう嬉しくて
そわそわとどうやって伸ばしてやろうかと考える。
一週間ずっと、放課後を習い事で過ごすお友達もいるくらいに。
我が家ではそこまで気合が入っていないので、
お財布と相談しながら材料を揃えてやるくらい。
でもね、いろいろなことに挑戦して　
自分の一番大切なものを見つけてくれるといいなあ、と思っています。
それが身を助けるレベルかどうかは別として
いつも自分を励ましてくれる糧となってくれるでしょうから。

写真はアメリカでクリスマスプレゼントに「何かいいものを下さい」と
頼んだ娘に、サンタクロースが選んでくれたイーゼル。
彼女の宝物で　これはお姉ちゃんの似顔絵を描いているところです。

ソンブレイユ

午前中は曇り空で、疲れているのもあって体が冷えて・・・。
ストーブをつけた前で　お昼寝したら、少しすっきりしました。
ピーターが早く散歩に行きたくて　傍でうろうろ落ち着かないので
仕方ない、がんばって出掛けるとするか！

コースは薔薇のきれいなお庭巡りコースです。
デジカメを持って　ゆっくりまわるロングコース。
ピーターも日ごろのストレス発散できたかな？
私はあちこちで薔薇談義を楽しみながら進むので、二時間もかかってしまいました。
今年のバラゾウムシやチュウレンジバチの発生状況やら
評判の良い堆肥の入手法、昨年の新作のバラの評価・・・。
キリがありません。
仕事が無ければ　毎日バラを見て過ごせるのになあ。

薔薇は　ソンブレイユ。
今年は肥料が効いて　大輪だそうです。

薔薇 Ｐｅｔｉｔｅ Ｌｉｓｅｔｔｅ

この開きかけた姿に　特徴があるようです。

薔薇 Ｐｅｔｉｔｅ Ｌｉｓｅｔｔｅ

薔薇 Mme. Edouard Ory