なんとなく、笹子峠越

関東地方は、入梅直後でございますが、昨日は、はやくも梅雨の中晴れというのでしょうか……浅川サイクリングロードにおきましては、早朝から、びっくりするほどたくさんのサイクリストが次々と八王子方面へと通過していくのでございました。

うむ……

昨日は１日中、家にこもってお仕事しようと思っていたのでございますが、こうなるとやはり、出かけずにはいられません。

さっそく、CAAD9少佐のチェーンにオイルをさして、10時すぎごろ、わたくしも、いそいそと漕ぎだしたのでございます。

これといって目的もなかったのですが、とりあえず浅川サイクリングロードを高尾方面へ向かいました。

……で、いつもの稜南公園に着いて、どうしようかな～と考えたのでございます。

[プラン1]小仏峠往復

[プラン2]五日市方面から風張峠往復

[プラン3]大垂水峠を越えて、相模湖でまた考える

プラン1は、いつものトレーニングコースですが、昨日のわたくしは、他のサイクリストの方々に触発されて、ちょっとその気になっていたので、小仏往復だけでは物足りない気分でした。

プラン2は、なかなか満足度の高いコースですけれど、土曜日ともなりますと、周辺から、強靭なサイクリストさまが風張峠めざして集まってくるものですから、ちょっと気後れしてしまいそうです。。。

とりあえず、プラン3を選択し、フラフラと大垂水峠方面へと走りだしたのでございます。

昨日は土曜日だったので、トラックなどの大型車は比較的少なかったのですが、自転車は大量でございました。

高尾山口駅を過ぎてから、何人のロードに追い越されたか、数え切れません（汗）

しかも、みなさま、きっちりとレーシング・ウエアに身を包んだ、カッコイイお兄さんばかりです。

わたくしと同レベルの、スロー・サイクルライフな中年女子は、希少種なのでございますぅ～。

ああ、さびしい……と思いつつ、相模湖駅前の交差点を通過。

相模湖から中央自動車道の相模湖ICまでは、交通渋滞中でございました。

相模湖ICを過ぎると、さすがに渋滞という感じではなくなったものの、藤野駅の少し先まで、けっこうクルマの交通量は多かったです。

曜日によっても異なるのでしょうが、相模湖～藤野間というのは、わりといつも交通量が多く、その上、車道の幅が狭くて、かつ微妙なアップダウンがあり、カーブが連続する……という、非常に走りにくい区間のように思います。

甲州街道から離れて、宮ヶ瀬方面へ上ってヤビツ峠へ行こうかな……と思ったのですが、なんとなく藤野駅の前を通過してしまいました。

そして、上野原台地への長い上り坂の途中で、なぜか後輪がパンク……

ちょうど中央高速道路が真上を横切っているあたりですけれど……この登坂車線の脇で、せっせとチューブと取り替えて、30分ほど、タイムロスいたしました。。。

↑淡々と綴っておりますが、けっこうショックでした……

ですが、わたくしとて、いつまでもパンク頻発ダメオバのままではないのです。

リカバリーについては、着々と成長を遂げつつあるのでござます！

“パララ・パラッパー♪　うり坊はレベルが上がった”

“携帯ポンプでもエアを充填できるようになった”

“体重が2増えた”

“ダイエットの必要性をおぼえた”

↑こういう感じでございますよ。

……で、何事もなかったかのように、ふたたびスタートしたのでございます。

ふと、上野原から甲州街道を離れて、鶴峠へ行こうかな……という気持ちが起こりました。

しかしながら、ここでもなんとなく、上野原あきるの線の分岐を通過してしまいます。。。

そうこうしているうちに、四方津、梁川、鳥沢を通過。

桂川の渓谷美がなかなか見ごたえある風景となってまいります。

猿橋の次は、大月でございます。

いったいわたくしは、どこへ行こうとしているのか……そろそろ心を決めなくてはいけません。

[プラン3-1]大月から松姫峠アタック

[プラン3-2]国道139号方面を富士五湖方面へ進み、秋山川か、道志川沿いに戻る

[プラン3-3]このまま甲州街道を進む

プラン3-1とプラン3-2は、過酷でございます！　けっこう大変でございますぅ～。

そこへいきますと、プラン3-3は、中央線沿いの道ですので、疲れたらいつでも輪行で戻ることができますから、精神的に安楽なのでした。

そこで、プラン3-3を選択。甲州街道をさらに西へと進みます。

ところでみなさま。大月は、比較的大きな町でございますので、市街地を避けるバイパスがございますよね。

自転車の場合、バイパスはクルマのスピードが速いので、キケンなのでは……と思うところなのでございますが、大月に関しましては、市街地を抜けるよりも、バイパスを走ってしまったほうが、楽なのでは……と、わたくしは思います。

とはいえ、バイパスには大月第一トンネルという難所がございます。

この難所を安全にクリアするには、バイパスと旧道の分岐の「駒橋交差点」で信号を渡り、上り方面の右側の歩道に入ってしまうことがオススメです。

↑これは、大月第一トンネル入口付近から、後ろを振り返って撮っている写真です。

ですので、この歩道は、上り車線側（甲府方面へ向かう場合、右側走行になる）になりますが、歩道の幅が広いので、自転車が走っても許される感じなのです。

↑ね！　右側走行とはいえ、歩道なのですから、とっても安全でございましょう～？

「別に普通に車道を左側走行で走ればいいじゃん」という方は、無視してくださいませ～（汗）

これは、あくまで、気の小さいオバッチョ向きの情報でございます。

トンネルの中でトラックに追い越されるのがコワイ！という人向きでございますの～。

……で、このような方法で難所の大月第一トンネルをパス。

さらに、西を目指してまいります。

さてさて、大月ICを過ぎたあたりでしょうか。

わたくしがせっせとペダルを踏んでおりますと、ふと左側の歩道に、小径車の方が並びました。

わたくしは、車道をCAAD9少佐で走っていたわけですが、その小径車の方は、歩道を走っているにもかかわらず、わたくしと同じ速度だった……ということでございます。

その方は、わたくしと並んで歩道を走りながら、

「どこからいらしたのですか～？」と、気さくに声をかけてくださいました。

わたくしは、「日野市です」とお応えしたあと、あわてて「東京の八王子の隣りの日野市です」と、付け加えたのでした。

日野市というのは、非常にマイナーな行政市なので、その単語だけでは、地理的な位置が判明しづらいのでございます～（汗）

それから、その方と並んで話をしながら、しばらく走行いたしました。

よくお話を伺ってみると、その方は、高校生のころに自転車部に所属なさっていて、トラックレーサーでもいらしたとのことでございました！

小径車で歩道を走りながら、ＣＡＡＤ9少佐と同じ速度を維持していらっしゃるのもナットクでございます！

いや、、、わたくしが、あまりにも遅かったのかもしれません。。。。（汗）

とにかく、小径車とは思えないパフォーマンスの高さで、わたくしはその方と、何キロかを並走しつつ、自転車の話題で盛り上がったのでした。

その方から、「どこまで行くのですか？」と尋ねられ、わたくしは少し考えたあと、「旧笹子峠を越えて、勝沼あたりから輪行で戻ろうと思います」と、このとき初めて本日のコースについて、考えを確定させたのでありました。

するとその方は、「え？　あの、矢立の杉があるほうの旧道ですか？」とおっしゃるので、わたくしは普通に「はい」とお応えすると……

「いや、あの道はちょっと暗いし、ひと気がないので怖くはないですか？　ボクはもちろん、怖くないけれど……」

と、おっしゃいます。

頭の回転の遅いわたくしは、暗かったり、ひと気がないと、なにが怖いのかさっぱりわかりません。

とりあえず「ええ、でも、クルマに混じって笹子トンネルを走るのは怖いですし、旧道のほうが安全ですから～」

と、旧道と新道、どっちがキケンなのか、はたまた安全なのか、すごく矛盾した答えをしてしまいました。

あとでよく考えてみたら、わたくしが単独行だったので、女性ひとりで旧笹子峠を越えるのは、心細くないですか？というご配慮だったのでは……と思うところでございます。

しかしながら、女性の単独行の場合、心細くなる要因として、２つのことが想像されるのでした。

ひとつは、女性に不埒なことをしようとする悪い人に遭遇してしまったら大変……という心配。

もうひとつは、トンネルの中でオバケが出たりしたら大変……という心配。

……わたくし、はや43歳でございますので、さすがに悪い人も相手を選ぶだろうと思われますので、いわゆる痴漢っぽい心配は、ぐっと確立が下がってまいります。

ですが、金銭目的の追い剥ぎとか、野党みたいな悪者に襲われる可能性は、確かに心配かもしれません。

もうひとつの、オバケが出る心配ですが、これは、心の持ちようでございますが（汗）、旧笹子峠は、それほど鬱蒼としたイメージではなくて、どちらかといえば、広葉樹に囲まれた、気分のよい峠道……という記憶がございますので、あまり心配いらないようでございます。

……今、気がついたのですが、単独行の場合、峠の下りで落車してしまって、ケガでもしてしまった場合、救助をもとめられない……という心配もあるかもしれません。。。

さてさて、そんなこんなで、しばらくご一緒に走っていたのですが、その方は、夕方から東京のロックコンサートに行くご予定とかで、笹子駅の少し手前でＵターンなさいましたので、わたくしはそこで、その方とお別れいたしました。

お別れする前に、笹子駅のすぐ前に、名物の笹子餅のお店があるという情報を教えてくださいましたので、わたくしはすっかりうれしくなり、その方とお別れしてからは、笹子餅を心の支えに、ゆるゆると坂を上っていったのでございます。

ひと走りで、街道左手に笹一酒蔵の看板が見えてまいりました。

笹一といったら、甲州を代表する造酒屋さんのひとつ。

日本酒の笹一はとっても有名ですが、自社醸造ワインのブランドもあったりします。

笹一の看板のすぐ近くまで参りますと、酒遊館という直売所（もちろん試飲可能）があることがわかってしまいました！

ですが……ですが……自転車は、軽車両でございますから、飲酒はダメでございます。

ここはガマンでございます。ガマンでございますよぉぉぉ～！

わたくし、いつぞやの田村酒蔵の前を通過したときと同様に、視線をそらして笹一酒蔵の前を通過するのでした。

笹一前を通過すると、すぐに右手に、笹子餅のお店を発見！

大喜びでのれんをくぐりまして、5コ入り（410円）を買い求めさせていただきました。

お店のご主人から行き先を訪ねられましたので、先ほどと同様に旧峠越えする旨を明かしますと、ご主人は

「そう……じゃあ、上り坂でたいへんだから、ひとつ食べていくといいよ。元気が出るよ」とおっしゃって、ひとつ下さったのでした。

わたくし、たった5コしか買わなかったのに、１コ、サービスしていただいて、なんだか申し訳ない気分でしたが、せっかくのご好意ですので、喜んで、頂戴いたしました。

口にほうばると、思いのほか、コシの強い餅皮です。

基本的に、餡子をヨモギ餅で包んだ草もちなのですが、とってもお餅のコシがつよくて、大きさ以上にボリュームを感じさせる食べ応えでした。

餡子は、甘すぎず、でも、コクのある上品な味で、コシの強いヨモギ餅にも負けていません。

とってもおいしいのでした～。

スーパーで売っている大福などとはちょっと、密度の違う食べ物なのです。

「モッチモチ」というキャッチフレーズは、最近、安直に使われ気味ですが、この笹子餅こそ、真に「モッチモチ」なのでございます。

顎をよく動かして、しっかり噛まなくては容易には飲み込めないくらい、密度の詰まったお餅です。

もともと、笹子餅というのは、甲州街道の難所である笹子峠の茶屋で出されていた力餅だったのだとか……

笹子峠越えの前に、笹子餅をいただくというのは、歴史的にも生理学的にも、正当なのでございました。

笹子餅を食べて元気100倍。ご主人にお礼を申し上げて、お店を出立です。

笹子駅を過ぎてひと上りで、笹子峠旧道の分岐が見えてまりました。

ここを見逃して、うっかり笹子トンネルに入ってしまったら大変でございますから～！（汗）

道標にしたがって、旧峠道へと入ってまいります。

しばらく杉林の中を上り、やがて、広葉樹の中の気持ちのよい道になります。

2006年の秋、ピッカピカのＣＡＡＤ9少佐でここを訪れたときは、見事な紅葉でございました～。

あれからもう、２年半以上の歳月が流れたのでございますが、ＣＡＡＤ9少佐と同行二人、こうしてまた笹子峠を訪れることができた喜びを、わたくしはしみじみかみしめておりました。

旧道の観光名所であります、矢立の杉。。。

↑この看板から100ｍくらい山道を歩くと、矢立の杉があるようなのですが、今回もやはりわたくしは、立ち寄ることをせずに、通過してしまうのでした（汗）

さてさて、２年半ぶりに、旧笹子峠のトンネルに到着です。

２年半前と、さして変化がないように思われますが、トンネルの中は補修工事がされたようで、路面がきれいに舗装されていました。

トンネル内の天井も修復されたようです。前回、訪れたときは、天井からポタポタと水滴が落ちてきましたが、今はもうそのようなこともなく、見上げると、アーチ状の天井のほうも、すっかりキレイになっています。

勝沼側は、トンネルの坑口も新しくなっていました。

はあ～、無事に旧笹子トンネル通過です～。

あとはひたすら、気持ちのよい下り坂でございます～。

……なんて。調子にのって書き散らかしておりますが、わたくし、けっこう疲労してしまいました。

本当は、日川沿いに甲府盆地方面へ下って、勝沼ぶどう郷か塩山から輪行しようと思っていたのでしたが、その元気もなく、最寄りの甲斐大和駅から、さっさと中央線に乗ってしまいました。

甲斐大和から、豊田駅まで乗車賃は1100円。

電車なら、わずか1100円で移動できる距離を、わたくしは一日かけて、やっこらやっこら走ったことになります。

走行距離は、86ｋｍでございました～。