返品理由

直近の本では、新刊ＦＡＸ案内をした。そのときの見本納品のことは、「指定短冊」という記事で書きました。

で、発刊後ひと月経って、いよいよ第一弾返品の時期になる。日販はすでに始まって、これまでに数十冊（マイナス突っ返した献本１冊）返ってきた。トーハンは今のところまだ。おそらく来週から。

この時期はまだ委託期間中なので、普通は「返本入帳のお願い」は来ない。ただ返ってくる。

ところがある書店さんからはＦＡＸが来た。置いておいてくれてあって、１ヶ月経ったので売れ残りを返す（１冊残してくれてるかわからないけど）…ということだろう。

滅多にしないＦＡＸ営業で返信があると嬉しくてニヤニヤと堪能したから、どこから何冊だったかほとんど覚えている。その書店さんは、１０冊仕入れてくれた。「返本入帳のお願い」は７冊。

仕入れてくれたのが５冊だったらまあまあ（書店さんではなくて、うちの本の評価）だが、返本率７割である。そこで、以前も話題になった「出庫数の調整」の話になるのかもしれないけど、今回は別のこと。

「返本入帳のお願い」は、だいたい決まりきったフォーマットのＦＡＸ用紙にタイトルと冊数だけ記入されてくる。決まったフォーマットの中に理由がある書店さんは、約８割といったところか。その中で理由を手書きするフォーマットはほとんどなく、だいたい「努力しましたが残ってしまいました」とある。

忙しくて、タイトルを書いて送信する手間も大変なのに違いない。ちなみにうちも、「ご注文ありがとうございます。○日に搬入します」というハンコを作ってあって、搬入日の数字だけ書き込む。ちゃんと手書きでお礼を書きたいんだが、どうせ汚い字だし、なにしろ手間が格段に減る。

話はちょっとずれるが、大阪屋のｉＢＣってところから、「汚いものはオンライン販売できないので返す」という理由つきで「返本入帳のお願い」が来たことがある。流通過程でそうなったんだろうけど、あまり気分のいいもんじゃない。汚れたものは出荷しないから、うちのせいじゃないもん。例えば、「ずっと在庫していたので、少々日焼けしてしまいました」なんて言われたら（倉庫で日焼けするはずはないとはいえ）、ありがたみが違う。言葉遣いの問題か・・・。

で、その１０冊仕入れて７冊返したいとＦＡＸをくれた書店さんだが、理由のところに「返品できるという約束でしたので。」と書かれていた。それも手書きで。

最初「なんだかな～」と思った。売上にもＯＫの返信をする手間にも違いはない。直接営業に行くと、店員さんから「返品ＯＫですか？」ときかれて、「はい、お受けします」と答えることはある。新刊案内ＦＡＸにも、そう書いてあったと思う。書かないと注文をくれないと思われると、誰かに教わったんだと思う。

新刊委託だから返品ＯＫは当たり前なのに…と思うが、指定短冊も書店さんにとっては注文扱いなんだろうか。どのみち、うちとしては「わざわざ約束なんて（怖いこと）言わなくても普通に返してくれればいいのに」って感じだ。

が、よく考えてみると、以前から聞いている逆送というのがよほど多いに違いない。うちが全部受け取るということは、書店さんにはわからない。「返品はいつでもＯＫ」な版元だとわからなければ、「約束」を持ち出すこともしょうがないのか。