りんりん、さようなら

　私達の世代は、誰がなんと言っても、らんらんとかんかんである。この２匹の名前は永遠に忘れることができない。それだけ２匹が、日本にやってきたことは、衝撃だったのである。私は知っていたが、日本人の多くはパンダという珍しい動物の存在を知らなかった。黒と白の入り混じった、珍しい動物が中国から送られてきた時には、日本中が熱気に沸いた。そのらんらんとかんかんが亡くなって、その後のりんりんまでもが、歳で亡くなってしまう時期になってしまったんだなあと思う。りんりんが亡くなる１日前に、展覧をやめ、治療室に移したことは、りんりんにとっても良かったといえる。上野動物園の最大の人気者を失った哀しさで、一杯であるが、この日本人の心情を理解してくれ、中国から、新しいパンダが送られてくることを望む。もし送られてくるようなことがあれば、中国餃子や、チベット問題で、中国に対して悪い印象を抱いている人々が、コロッと変わってくれることだろう。