日本人の宗教心

　幕末の話である。お寺の住職に、異国の宣教師に寺を明け渡すように、幕府から命令が下った。住職は明くる日にはサッサと荷物をまとめて出ていったそうである。寺の本尊である、阿弥陀仏はそのままであったそうである。その宣教師は、その話を聞いて、その住職の宗教心のなさにあきれかえっていたそうである。ヨーロッパでは、考えられないことだからである。一神教である神に背くことは、ひるがえって、自分のアイデンティティーが亡くなることであるから、自分じゃ亡くなるのである。そんなことは考えられないから、住職の行動が理解できないのである。

　ひるがえって、現在の日本人の宗教心はどうか？
私が思うに幕末の住職とあまり変わっていないのかと思う。普段は宗教心なんて無いようにみえるのに、年始には神社にお参りに出かける。人が亡くなると、喪服に着替えて、仏式葬儀に出席する。その人の宗教心が神式であるか仏式であるか解らない。どっちでも良いのかも知れない。あなたはどう考えますか？