世界一の金持ち ビル・ゲイツ

先日、アメリカの情報雑誌フォーブスで、10億ドル（約1180億円）以上の資産を所有する世界の長者番付（2006年版）が発表された。

　それによると、世界一の金持ちは、米マイクロソフトのビル・ゲイツ会長。またか…、という感じだが、驚くことにその資産総額は500億ドル（約5兆9000億円）で、12年連続の1位ということ。

　日本人のトップは107位の武富士前会長・武井保雄氏（54億ドル）で、日本人は上位100位から姿を消すことになった。

　経済大国と言われる日本の1位でも、世界的には100位にも入れないとは…世界には、超大金持ちがたくさんいるんだと再認識させられる。

　それにしても、ビル・ゲイツ会長の資産総額は500億ドル（約5兆9000億円）って…、いったいどんな莫大な金額なのか…。

１万円札を重ねていくと、１億円は１ｍの高さになる。１兆円は、１億円の１万倍であるが、その高さは何と１万ｍ、つまり、１０ｋｍにもなる。世界最高峰のエベレスト山（チョモランマ）より高い。つまり、ビル・ゲイツさんって、エベレスト６個分の一万円札を持っているっていう感じとなる。

このゲイツさんですが、稼ぐ額が半端でないばかりではなく、寄付の額も半端じゃない。貧しい子どもの予防接種のために、７億５０００万ドル（約７７０億円）を寄付したり、インドでのエイズ撲滅に１億ドル寄付、スマトラ沖地震の津波被害に対しても３００万ドルの義援金を提供している。まさに、「ポーン」という音が聞こえてきそうだ。

彼は、奥さんと一緒に創設した「ビル＆メリンダゲイツ財団」を通じて、これまでに49億ドルを寄付している。日本円にすると、約5兆4000億円、東京都の一般会計の予算規模とほぼ同じ額となる。こうして、世界一寄付するおじさんとしても有名になり、エリザベス女王から名誉騎士号の称号をも贈られた。