銀林みのる『鉄塔武蔵野線』をいま、書き換える

　少し古い話題となりますが、2013年12月に、25回続いた日本ファンタジーノベル大賞の休止が発表されました。
　第1回の酒見賢一『後宮小説』（1989年）、第3回佐藤亜紀『バルタザールの遍歴』（1991年）、最近では第15回の森見登美彦『太陽の塔』（2003年）など、ファンタジーの概念を拡張するような硬質な、あるいは実験的な作品を世に出してきました。また、賞のレヴェルが高く、小野不由美『東亰異聞』、恩田陸『球形の季節』『六番目の小夜子』など、最終選考に残った作品が刊行されることもありました。

　銀林みのる『鉄塔　武蔵野線』も大賞受賞作のひとつ（第6回、1994年）。とりわけ異彩を放つ作品です。あらすじは極めて単純。
　「199☓年の夏」、郊外に引っ越すことになっていた小学5年生の「わたし」は、

〈この鉄塔を最後の最後まで行くと、秘密の原子力発電所があって、そこから鉄塔は電気を貰ってるんだ〉（27頁）

と思い、仲良しの「アキラ」と鉄塔をたどる旅に出る。瓶の王冠で作ったメダルを、鉄塔の「結界」に埋めるという儀式を行いながら。途中で自転車がパンクしたアキラが引き返し、「わたし」も二日目の夕方、4号鉄塔まで辿ったところで保護される（捜索願が出ていた）。
　ところが後日、「日向丘変電所」の所長が二人を招待し、すばらしい風景を見せてくれる。
　大量の鉄塔の写真が添えられていることも、特徴です。

　地方と都会の、エネルギーをめぐるつながりが、鉄塔の美しさや鉄塔への郷愁とともに、鉄塔を汗みずくになって辿るという、「わたし」の身体感覚によって描かれます。そしてまる二日間、汗みずくになって自転車を漕いでも、「原子力発電所」どころか、1号鉄塔の変電所にすらたどり着けない。

　設定は個性的ながら、ノスタルジアを感じさせる上質なファンタジー。
　であることは変わらないのですが、福島第二原子力発電所の事故があった今や、この小説がかつてとは違った、異様な意味を持ちはじめていることに気づきます。

　なぜ、「水力発電所」ではなく「きっと原子力発電所だ」ということ、「秘密の原子力発電所」であることが、「衝撃的な発見」（27頁）であり、鉄塔を辿る旅に導くようなファンタジーとなりうるのでしょうか。そこには、「原子力発電所」が、なにか異様なものであるというイマジネーションがあるように思われます。

　鉄塔を辿っていった先、「秘密の原子力発電所」がどうなったのか、今では誰もが知っている。事故処理の作業員以外「秘密の原子力発電所」に近づくことなんかできないことを、今では誰もが知っている。そこから電気を貰っているのではなく、いまだに放射性物質が拡散され続けているのだということを、誰もが知っている。

　いま、鉄塔を辿りなおすとしたら、いったいどんなファンタジーが可能なのか。結界には何を埋めなければならないのか。
　残念ながらファンタジーノベル大賞は休止してしまいましたが、『鉄塔　武蔵野線』の続きが、書かれなければならないように思います。

＊銀林みのる『鉄塔　武蔵野線』新潮社、1994年。