”表題の言葉”は大江が、過去の誰かの言葉（ゴッホ？）を自身の著作の中で紹介していた言葉でした。
”死者を死すると思うなかれ。聖者のあらん限り死者は生きん、死者は生きん。”
半世紀以上も前の学生時代のころ読んだものでしたが、今はそんな言葉は巷では聞かれなくなった『自分探しの旅』という奴で、学生運動も下火のころの時代でしたが、盛んに若者が将来に向かう成長期のこの国の時代の活発なエネルギーの捌け口を求めて暗中模索していた時代だったように思います。
大江の文学は、ストーリー性よりも彼の著作活動への同期（読者への文字で解読する行為への同時性）を求めているように思わされます。従って、おそらくですが普段の方が読まれても、特により複雑に引用や暗示する言葉、時折出てくる主人公の名をゴチックの活字を用いる作家活動の後半部より、作家活動を始めた初期の将来への新規文学の予兆を暗示した初期作品の小説やエッセイの方が、彼自身も暗中模索をしている様子がうかがえて、まさに『新しい「われらの時代」』が来るとそういう思いで社会と自分の将来を眺めることが出来るように思われました。
誰でも人には言われない、というか自分個人でも気がつかない一人一人の考えには、身体的ものから影響を与えらえている事柄があるものです。しかし、そのようなことは、哲学者や心理学者や、あるいは生理医学的なことからそのひとへの影響を考える専門家のような人でなければ普段は考えないものでしょう。実際は人の基本となる個人の頭脳配線は、親の知能を受け継ぐと同時に幼少の頃（10歳頃まで）の成長過程の環境の在り方で決定されているものなのです。
僕の場合は、作品よりも作家自身の生涯をとおして、その時代に作家がどのような思いで作品を書いたかという、彼自身に書かせた原動力となった基点はどのようなことなのかということをいつも考えてしまうのです。
人という種の世界は当分続きそうですから、その基底に流れている時代時代にある将来、人類の考えが一点に収斂されていくであろうその流れに彼はなにをもたらしたのか、というその原点を考えてみたくなるのです。
娯楽小説ジャンルから一つ上のジャンルの文学というレベルでは、あるいは少し小難しい哲学や思想などでも今という現実世界に何らかの影響を与えるものでなければそれは文学と呼べるのか、大江は中期の頃それを深く考えた。『文学は何をなしうるか』。平和を考え『広島ノート』を著し、加藤周一と『九条の会』を立ち上げた。
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机上にいつも置いていた掲題の彼の宗教性に関わると思われる作品に『いかに木を殺すか』（文春文庫）がある。その冒頭の作品に”揚げソーセージの食べ方”というのがある。あらすじを簡単に書けば・・・
早稲田の理工を中退した兵衛伯父さんは、仏教と自然科学の統合を考えていた人で、四国の山の谷間の村に帰郷してから山羊５頭を連れて谷間から忽然と東京を目指して放浪の旅（臨終の地への旅）を続ける。
著者の連れ合い（妻）が、山羊は野犬に殺され若者らに暴行を受け肋骨を損傷しながらもひとり浮浪者のように新宿駅構内で百日間ほど住み着く兵衛伯父さんを見つけ、揚げそう―セージを与え、ひたすら食べることが瞑想であるかの如く、ゆっくりゆっくり味わい、咀嚼し、喉仏をクルリと動かして飲み込むのである。これを丁寧に書いているのがこの作品の題名となっている。
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作品のままの文章から兵衛伯父さんの人らしきを引用をする。また、作者（おそらく大江自身）との関係と兵衛伯父さんと作品に表記する理由を、次のように書く。これも知られた研究者の名が出てくる。エリアーデの名前も・・・
”兵衛伯父さんが『南伝大蔵経』の一冊として生涯読み続けた、ブッタの「大いなる死」の記録、つまり『大バリニッバーナ経』の岩波文庫版がふくまれているのをあらためて認める。”
”それでも兵衛伯父さんをオジサンと呼ぶ時には、これまでいつも当の漢字が頭にあったと思えるし、レヴィー＝ストロースの親戚関係研究で、僕と兵衛伯父さんとの実際の関係がーーーおおいに心理の深層に関わりつつーーー母方の伯父と自分の、関係のありようにつうじると自覚されるのでもある。”
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この小説は大江の幼少期から少年時代にあの四国の山の中の谷間の部落でどのような影響を受けたのかが分かるような作品である。（彼の作品のほとんどはあの幼少期から少年期の自分の四国の故郷の部落にある。）
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・・・祈りは僕自身の、将来にかけて開く運命に関していた。・・・
”ーーーどうか先祖の皆さん、森の中の谷間の共同の祖先である神様方、私のおかしな顔つき、躰つきは、つくりかえていただかなくてよろしいです。そのかわり、どう私の頭を良くしてください。兵衛伯父さんのように頭が良すぎるまでになく、そのほんの少し手前まで、私の頭を良くしてくださるよう、お願いいたします！ーーー”
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兵衛伯父さんの著者（大江自身だろうが）への最後の言葉は次のようであった、と。
”小説を書く仕事について、兵衛伯父さんはともかく修行のひとつと評価してくれたのである。のちのことを思えば、むしろ兵衛伯父さんは、『大バリニッバーナ経』の次の一節を引用してそういったとすらいいうるであろう。《「さあ、修行僧たちよ。お前たちに告げよう、『もろもろの事象は過ぎ去るものである。怠ることなく修行を完成しなさい』と。」 / これが修行を続けて来た者の最後の言葉であった。》
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誰でもが、ご先祖からの肉体のDNAを引く次いで生きて来たので今の私が存在する。”死者を死すると思うなかれ。聖者のあらん限り死者は生きん、死者は生きん。” ・・・
