栗の甘み

夕べ実家に向かったのが、7時15分過ぎ。途中でガソリンが少ないことに気がつき、探したがすでに閉店。ガス欠なんてことになったら、まずいよな～とドキドキしながら、信濃町へ。

開いていると思った店が閉まっていた。戻ろうか、どうしようか、と思案していたら、あった。電気のついたガソリンスタンドが・・・

「大体7時半までなんですよ。うちは8時までやってますがね。規制緩和でスタンドはつぶし合いなんですよ。村に一軒もスタンドが無くなって、不便なので皆でお金を出し合って採算取れないけれど始めたところがあるそうですよ。小泉の規制緩和が世の中おかしくしちゃったですね」

母が玄関で待っているかと気がせいて、途中から近道を走ろうと思ったのがまずかった。あてにしていた新しいトンネルが見当たらない。
山の奥へどんどん進み、山ウサギが出たりハクビシンのようなものが出たり、とんでもない山へ入ってしまった。方向だけは間違えなかったので、9時近くに実家に着いたが、冷や汗をかいた。

母と布団を並べて敷いて寝た。静かな夜だった。昔の話を聞きながらねた。

帰る準備をしていたところに姉達が偶然来て、近況を語って居たらあっという間。はぜかけの稲ワラの臭いをかぎながら豊野へ向かう。
土産にもらった栗の甘かったこと。