人として

先月末、妻の母が亡くなった。

4年前癌を患っていたが、手術後の経過もよく安心していた頃、
転移を告げられ、それからはあっという間の展開だった。

元気が売りの義母だったけれど、最期は哀れというしかなかった。

妻は憔悴しきった父親に代わり葬儀を切り盛りしていたが、
僕は訃報を聞いた時に、まず「目の前の山積みの仕事をどうやって乗り切ろうか・・。」
そんなことを思っていた。

カナダにいる娘も急遽帰国したけれど、父は仕事に行っているという有様。

最低限度の法事には参加したものの、妻や娘たちからはひんしゅくを買った。

「仕方ない・・。」男として間違っているとは思わないけれど、
お世話になった義母に対して申し訳ない・・・と後悔もした。

年齢とともに悲しい別れも多くなった。

そして今元気な妻や母も大切にしなければ・・・と思った。