今日は人日（じんじつ）の節句（１月７日）、つまり七草粥を食べる日です・・・。七草粥の習慣は、中国から伝播し江戸時代に広まりました。春の七草（セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ）は、早春にいち早く芽吹くことから邪気を払うといわれ、そこで無病息災を祈って七草粥を食べるようになったとか・・。
古くは草を叩いて刻む回数も決められており、６日の晩に「七草ばやし」を歌いながら２８回叩き、翌７日の朝にさらに２１回叩いたという説もあるそうです。七草粥は本来７日の朝に食べるものですが、わが家の場合・・なぜか毎年７日の夜に食べています。（当然、今年も・・）
前置きが長くなりましたが、画像は庭に咲いているサザンカ（山茶花）の花です・・。私の事務所の窓からよく見える位置に咲いています。（八重咲きなのでカワイイでしょ・・！）
ところで、ツバキとサザンカはよく似ているので見分けにくいのですが、見分け方を調べてみたのでいくつか紹介します。（原種は見分けやすいのですが、園芸品種は多様性に富むため見分けにくい場合があります・・。）
１つ目は、ツバキは花びらが個々に散らずに萼の部分から丸ごと落ちますが、サザンカは花びらが個々に散ります。
２つ目は、ツバキは雄しべの花糸が下半分ぐらいくっついていますが、サザンカは花糸がくっついていません。
３つ目は、ツバキは花が完全には平開しない（カッブ状のモノも多い）のに対し、サザンカはほぼ完全に平開します。
４つ目は、ツバキは葉の付け根に毛が生えませんが、サザンカは葉の付け根に毛がうっすらと生えます。
以上の事から判断すると、庭に咲いている花（画像）はサザンカだと思います。（たぶん？、ちょっと不安なのですが・・）
それで思い出したのですが、ちょうど１年前の記事（「椿の花びら」というタイトルです。）でツバキと思っていた花は、ひょっとしたらサザンカだったのかも知れません・・？（花びらが個々に散っていましたからね・・・。）
