サッチャー元首相の現在

公開中の映画“The Iron Lady”（邦題『マーガレット・サッチャー　鉄の女の涙』）により、脚光を浴びているサッチャー元首相の半生。

　　　　　　　　　　　　

現在８６歳のサッチャー元首相。先週珍しく外出したところをスクープされた。付き添いは、ヘルパーのケイト。
ベンチに腰掛け、通りがかりの人と言葉を交わし、サッカーをしている少年たちを満足気に眺めていた。
若く元気な犬がベンチに飛び乗ってきたところ、嬉しげに犬を撫で始めたサッチャー元首相。（犬好きに悪い人はいないのだ！）

　

お気に入りの緑のオーバーコートに身を包み、襟元にはレモンイエローのスカーフ、両手には手袋。薄化粧も施し、一分の隙もない着こなしである。
過去一世紀以上の間で最も長く首相を務め、そしてもちろん、英国史上初の女性首相となったレディー・サッチャー。
ここ１０年ほどは何度か脳溢血にかかり、その結果近年は認知症を患っている。現在はロンドンのベルグレイヴィアにある優美な４階建ての家に、住み込みヘルパーのケイトと暮らす。
ケイトは料理をし、着替えやメイクを手伝い、そして最も重要である、友人兼話相手を務める。半年前にアンというヘルパーも雇われた。護衛の警官も、常に近くについている。

　　　　　　　　　　中央がケイト。

マークとキャロルという男女の双子に恵まれたサッチャー元首相だが、現在マークはスペインに、キャロルはスイスに住む。
マークの２人の子供たち、つまりサッチャー元首相の孫にあたるマイケル２２歳とアマンダ１８歳はともにテキサス在住のため、会うことはあまりない。
マークもキャロルも、過去２回のクリスマス・デーを母親を訪ねることなく海外で過ごした。サッチャー元首相は、ヘルパーと静かなクリスマスを過ごしたという。

サッチャー元首相の父親が経営していたリンカーンシャー州の食料雑貨店。サッチャーはこの店の２階で育った。

　　　　　　　　　

地元のグラマー・スクールを経てオックスフォード大学では化学を専攻。政治家を志し、３４歳で下院議員に初当選。１１年後には教育科学相として内閣入りを果たした。
が、当時の政界は『上流階級出身のオトコの世界』で、サッチャーをあからさまに侮辱するような発言をする議員も多かった。

１９７０年のサッチャー。ローカル新聞に野心を問われ、「私の存命中には女性の首相が誕生することはないでしょう」と語ったというのは有名な逸話。

　　　　　　　　　　隣にいるのは当時のヒース首相。

が、困難を打ち破り、見事に英国初の女性首相となったサッチャー。多忙な時期の睡眠時間は４時間　　だったという。

　　　

長年支えになってくれた夫のデニス・サッチャー氏は、２００３年に亡くなった。が、近年は、夫の死も覚えていないことが多いそうだ。


・・・サッチャー元首相の政策には良かったものも良くなかったものもあり、彼女を好きな人も嫌いな人もいることでしょう。
政治にうとい私には、首相としての彼女についてあれこれ言う資格はございません。
ただひとつ言えるのは、「お疲れさまでした」です。
妻として母親として家族と過ごす時間を犠牲にして、政治家の道を目指したわけでしょう？　睡眠時間４時間！？　私には、とぉ～ても耐えられませんわ。
例えばの話、もし魔法使いが現れて「おまえにサッチャー元首相と同じ頭脳と行動力と決断力を与えてやる。政界を目指せば首相にもしてやる」と言ったとしても。
私の答えは「ノー、サンキュー」です。家族とゆっくり過ごせず、命すら縮めそうなそんな生活、絶対にゴメンですってば。

そう考えると、本当に偉大な女性です。
残された日々が、穏やかで心安らぐものでありますように・・・

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