山田地区のわらぐろ。

これは、山田地区の三島神社の側に、いつの間にか作られていた“わらぐろ”。

最近、宇和盆地にもわらぐろがナンダカ増えてきた。
勿論、昔のような圧倒的なおびただしい程のわらぐろ風景は望むべくもないが、それでもあちらこちらに、チラホラと見かけるのは実に嬉しい変化である。
「宇和わらぐろの会」が平成１４年の秋に発足して４年、そうした効果に少しでもつながっているとしたら、これは楽しいことだ。

私の想像では、マスコミや何か、人の口に情報がのぼることで、何となく「俺にもそのぐらいは作れるゾ」という“昔とった杵柄（きねづか）”的気分がムクムクと湧いてきて、少しづつではあるが増えているのではないか。やはり、社会の中で刺激と言う要素は必要な事だと認識する今日この頃。

それにしても、このわらぐろの美的な佇まいは素晴らしい。名も無き、見事な“わらぐろマイスター”である。

今の宇和盆地。

現在の“わらぐろ風景”。

この９基の“わらぐろ”を、ナント宇和わらぐろの会会長上甲清氏は、たった一日で全部作ってしまう。
なんて人だ！！
“農”の世界の熟練者になると、こんなことが朝飯前に出来てしまう。
昨年から、「マイわらぐろ」を作り始めた岡目八目などは、小さな、ホントに可愛らしい“わらぐろ”を一基作るのにも四苦八苦。
しかも春先に開いてみたら、半分は中に水が入ってダメになっていた。今年は何とか汚名返上しないといけない。

写真風景正面の山は“烏殿（からすでん）”という名の山。

本来のわらぐろの風景。

城山門前市のテントには、少しだけ写真も展示した。

この白黒写真は、昭和３０年代頭頃の宇和盆地石城平野の風景。ＳＬが走り、あたり一面には様々な“わらぐろ”が林立していた。
今のように、まちづくり活動として“わらぐろ”を意識的に作るのではなくて、普段の生活の中で、フツウに当たり前のこととして、みんなが“わらぐろ”を作っていた時代。
形も様々、並んだ位置もバラバラ、ただし後々の運び出しに便利なように、出来るだけ小道に沿った位置に配置されていた。今は、見た目重視？（これもヘンな考えだが）か、何故か等間隔に作られる。
昔と今の違いとして、田んぼの広さも関係している。圃場（ほじょう）整備をした田では、一枚が昔の何枚分にも相当して、それだけでも藁の運ぶ距離が違ってくる。

城山門前市、パートⅡ。

上甲会長手づくりのミニわらぐろも、多くのお客さんの目を引いていた。
この日は、亀も展示していたが、何人もが購入した模様。

しかし、ミニわらぐろは、本物のわらぐろを作るより、余程時間がかかる。
実際に田んぼで作るわらぐろは、慣れた人だと（と言っても６０歳代以上でないと作れないが）大体４０分くらいで一基を作る。二人一組で、藁を投げる人と、積む人のコンビネーションで積み上げてゆく。昔は、夫婦一組の共同作業であった。ワラグロを作る日には、朝から奥方の機嫌を取っておかないと作るに作れないのだ。
それはともかく、ミニわらぐろは、一人でも何とかなるが、作り方はナカナカ大変である。宇和わらぐろの会の上甲会長が考案し、工夫して夜なべ作業で仕上げるが、一日では出来ない。
何時間もかかるので、労賃計算は出来ない苦心の作でもある。

城山門前市にて。

昨日は、松山のロープウェイ街で「城山門前市」が開かれ、我が「宇和わらぐろの会」も出店した。

昨年、同所での城下楽市に続いて参加させてもらったが、結構なにぎわいで宇和盆地石城（いわき）地区の新米やおにぎり、古代米（黒米・赤米）などが完売となった。何度も餅つきをして、よもぎや古代米の餅（パープルカラーの色をしている）などが人気だった。手前味噌となるが、確かに美味い。
おにぎりも、その場で炊飯して炊き立ての新米で握るので、美味くないワケがない。
時折り、“わらぐろ”のことや、ソレが昔の石城平野に林立していた風景などの話もしながら、いわゆる“おマチ”の人たちにも喜んでもらえたように思う。

写真手前の“わらぐろ”は、持ち運びの出来る移動式タイプを昨年工夫して考案。今年もアイキャッチの役割を充分に発揮した。