大晦日

天保12（1841）年に、いわきの地に生まれ、
大正元（1912）年に没した
大須賀筠軒（おおすが　いんけん）が、
明治25（1892）年に書き記した
『磐城誌料歳時民俗記』（歴史春秋社刊）を
今回もまた、紐解くこととする。

さて、『磐城誌料歳時民俗記』の陰暦12月大晦日の項には、
次のような記述がある。

大晦日　大歳トイフ。正月十四日ヲ小歳トイフニ對ス。
按ニ、支那ニテハ、冬至前一日ヲ小歳ト為シ、冬除夜トス。
冬除夜ハ歳除夜ニ對スルナリ。

これを現代的な表現に改めると、
次のようになるかと思う。

大晦日　「大歳」ともいう。
正月14日を「小歳」と対になっている。
中国では、冬至の前の日を「小歳」とし、
「冬除夜」とも言う。
「冬除夜」は「歳除夜（大晦日）」と対になっている。