アップルバウム先生にベゴニアの花を

「アップルバウム先生にベゴニアの花を」ポール・ジンデル作/田中美保子訳





アメリカの高校生、幼馴染のヘンリーとゼルダが綴る、大好きだった理科のアップルバウム先生との最後の日々。

新学期に登校したら大好きな先生が退職していた。慌てて自宅まで駆けつける。実は末期がんに侵されている先生。
学校関係者であるゼルダの母からそれを聞き、先生を助けたい、と力を合わせる二人。

先生は二人との日々を本当に喜んでくれた。セントラルパークの、裏の顔を見せてくれたり。
後見人の姪の目を盗み、セカンドオピニオンを勝手に受けさせた二人。結果先生は入院するはめに。
あと少ししか持たない、と感じた先生は「家へ連れて帰って」と。

最期は「こわい」と呟いた先生。励ます二人。そして「セントラルパークへ埋めて」と。

若い子が身内でもない人の死を看取る経緯が描かれたなんだかすごい作品でした。