さあ、前半戦を総括してみよう！

　東京の雷雨、すごかったぞ。神宮球場はピカピカやりだしたと思ったら、ゴロゴ

ロという雷鳴と共に雨が降り出し、気付けば土砂降りになっていた。一瞬にしてグ

ラウンドは「湖」に。天気予報は雨の心配はなし、と言っていたのに、すっかりだ

まされてしまった。虎番連中などは、取材でグラウンドの中を横切ったものだから

もうビショ濡れ。頭のてっぺんからバケツで水をかぶせられたように、濡れネズミ

状態だった。お気の毒に…。わたし？すんませんなあ、外に出なくて。いやさ、別

の仕事がおましてな。

　そんなこんなでプロ野球も「前半戦」が終わった。と言っても、残り５０試合強

だから「前半」「後半」という区別はできない。競馬で言えば、もう３コーナーを

過ぎてそろそろ最後の４コーナーに差し掛かっている感じ。セは１頭強いのがぶっ

ちぎり独走、パは先頭が２馬身リードし、第２集団に４頭が固まってドベが少し離

れている。そうドベは「ノムララクテン」。この馬、出足は老騎手の絶妙な手綱さ

ばきもあって先頭集団を形成していたのに、地力が足りないせいか、ここにき段々

遅れ始めた。老騎手が「イワクマ！」と叫んだときにグイッと前に出るが、これも

連発はできないのが苦しいところ。直線に向いてどれだけ足を伸ばせるか。期待を

したいのだが…。

　さて、その「前半戦」を総括してみよう。まず、２月末にした「キャンプ総括」

で取り上げた選手がどうなったかのおさらいだ。

　【目立った選手】

　１・ダルビッシュ（日ハム）

　　現在１１勝。北京五輪のエースとして十分な活躍。見事に◎だ。

　２・川上（中日）

　　こっちも北京戦士。しかし、シーズン開幕直後にアクシデントがあって、今１

　　つの成績。彼の出来が、チームの現状を象徴している。従って△。

　３・三浦（横山）

　　これは大誤算。まず右肩の違和感で開幕投手を務められなかったのがいかん。

　　そして故障で長期離脱。もう×としか評価のしようがない。

　【活躍しようなルーキー】

　１・長谷部（楽天）　　

　　ただ一言、すんません。でも彼はいずれ出てくる。それだけの素材であるのは

　　間違いない。

　２・篠田（広島）

　　これは「う～ん」って感じ。もの、はいいけどなあ。

　３・大場（ソフトバンク）

　　大誤算。開幕直後の活躍を見れば、軽く１０勝はできると思ったのに。

　【意外な掘り出しもの】

　１・林昌勇（ヤクルト）　な、言っただろう。これは◎だ。

　とまあ、キャンプで取り上げた選手を見てみたが、全体的に見て大活躍した選手

のベスト５を挙げておこう。

　１・新井（阪神）　　　　言わずとしれた虎快進撃の立役者！

　２・ブラゼル（西武）　　G・G・佐藤や“おかわり君”でもよかったが…。

　３・岩隈（楽天）　　　　最下位・楽天にあって１４勝は立派の一語。

　４・ラミレス（巨人）　　これは想像通り。

　５・岩田（阪神）　　　　最後の失速はいただけないが、急成長を認めて。

　とりあえず、これくらいにしておき、続きはまた後日にしよう。あ、そうそう、

イチローさん、日米３０００本安打、おめでとう！