せめて給水所ぐらいは有る事を願う

この１０年間、四捨五入すれば２０歳だのまだギリ２０代だのと言い逃れしてきたけど
とうとう本日を持ちましてそんな言い訳や言葉遊びの利かぬ３０歳になっちまいました。
正直言えば嬉しくはない。ただ一つの節目とも言える日なのでどこか感慨深い思いはある。
そしてそう思う遠因となっているかもしれない幼少時代のひとつの出来事が一つあったりする。
それは今から遡る事２１年前。小学４年生の水泳の授業で準備運動を終えた時の出来事だった。
準備運動を生徒と一緒に終えた担任の斎藤先生が突然今日が自分の３０歳の誕生日だと告げ


「３０歳になれば人生も折り返し地点で今から待っている事は苦しい事ばっかりだ」


と語り始め


「俺に比べればお前らは希望の塊で今から３０歳になるまでは楽しい事がいっぱい待っている」


と続けた。ここまで来ると激励の言葉で締めくくるのかと思われそうですが〆はただの一言


「いいなぁ・・・・・」


・・・それ以上斎藤先生は言葉を続けなかった。当然俺を含む生徒は皆リアクションに困ってしまう。
少しの間嫌な沈黙が流れたのだけど斎藤先生本人がその沈黙と３０歳を迎えた苦悩を断ち切るかの様に
それでいて山積みになってくるであろう問題を見て見ぬフリをするかの様に授業に移ったのでありました。

当時の俺は子供だったから見た目が若い斎藤先生が何故そこまで落ち込むのかも解らなかったし３０歳で
人生は折り返し云々の発言も意味が解らず、ギラギラと太陽が照りつけてる水泳日和に何をそんな辛気臭い
表情をしているのだろうと不思議でしょうがなかった。だけど今になってみれば当時の先生の気持ちが手に
取るように解る。いつも両手に付けられついぞ担任が変わるまではずす事が無かったプロミスリングから
見るに先生を待っていたであろう問題についても大よその予想がつく。３０歳になっても授業中に嬉々として
スーファミの話をしていた斎藤先生・・・。斎藤先生は今の時分そのものだ・・・。


さて、その後斎藤先生がどうなったか？


連絡が取れない今となっては知る由も無いし知った所で意味があるとも思えない。
ただこの日記を書いている今、窓から見える猛吹雪の風景が斎藤先生が歩んだ２１年と
これから俺が歩むであろう２１年を示唆しているのではないだろうか・・・そう思えてならない。


「３０歳になれば人生も折り返し地点で今から待っている事は苦しい事ばっかりだ」


３０歳になった今日。真夏日と対照的過ぎた当時の斎藤先生の発言が俺の頭の中をこだまするのでした。