宇宙人と言われていたＴ氏。米所の農家さんだが、先祖から受け継いだ田んぼは一町五反。自分の代になってからは、田んぼの管理と米作りは、町内の専業農家に委託している。
私が喫茶店を経営していた頃の常連客である。飄々とした人柄は、仕事仲間からは「宇宙人」と呼ばれていた。掴みどころのない性格は、まるで皆がいう宇宙人らしくあった。
我が家の毎日のご飯は、この宇宙人みたいなＴ氏家の米を食べている。喫茶店閉業後も、毎年半俵（３０ｋｇ）８個前後を購入して、無くなる近くに連絡しては、精米した米を届けてもらっている。
ある時、数日に掛けて連絡しても電話が通じなかった。後に知ったことだが、宇宙人の奥様が脳梗塞を患い、入院生活を続けているとのこと。スッカリ奥様に頼り切っていたＴ氏は、青天の霹靂。米農家の後始末は、息子二人と奥様に任せて、自分は９０歳ごろに逝くつもりでいたらしい。それが、妻が後遺症のある病人となり、息子二人も、家から離れた所に所帯を持ってしまった。自分に都合の良い計画は考え直しをせまられている。
「困ったよ、一番は田んぼのコト。今まで通りに専業農家に頼んだとしても、何れは何とかしなければならない。固定資産税は掛かるし。売ろうにも田んぼは安いんだ」
老いた宇宙人は、４個も癌が見つかっているとか。手術後の癒着で、また縫い直した腹部を庇うように、半俵を３個の袋に分けて入れた精米を、ミニトラックの荷台から下ろし、我が家の玄関まで運ぼうとした。縫い目がはじけるといけないから、重いモノは持たないようにと、主治医に注意されていたらしい。慌てて私は、Ｔ氏から米袋を取り上げ、エッチラオッチラ玄関まで運んだ。
美味しい米はいつまでも食べたいものだが・・・。
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