なつかしき我が学び舎

僕の人生最初の学び舎、＜第一幼稚園＞である。
園児は当時から角帽をかぶり、ボンネットバスでの送迎だった。
洒落ていた。

昔の建物は木造で、一部二階建てであったと記憶している。
その二階建ての＜一部＞が職員及び園長室だった。
園長は若いときの（石坂浩二）のようなハンサムな人だった。
ただ、少し猫背でやせていた。

ある時、家で「園長が＜ケッカク＞らしい・・」と耳にはさみ、
＜ケッカク＞は胸の病気で、近づくと うつることを知った。
昭和35、6年ごろのことであり、当時はそんなに珍しくもなかっただろう。
ただ僕はその時の話を、＜ケッカク＞の人に近づく時には、
（息を止めなければならない）と、理解した。

朝の体操の時間など（園長）の顔をじっと見た。
病気と聞けば、なんとなく元気がないようにも見えた。

何日か経ったころ、園庭で誰かがケガをした。
女の先生が、そばにいた僕に「園長先生を呼んできて！」と叫んだので、
走って園長室の階段を3,4段上ったろうか、開いたドアの向こうに
（園長）が座っていて、目が合った。
「・・？」と腰を浮かす園長に
僕は立ち止まり、懸命に息をこらえていた。


幼い頃の記憶が、どれほど正確かは知れない。
が、新しくカラフルになった外観を見ても
昔そこにいた自分を思い出し、懐かしさは変わらない。
（・・ここでケンちゃんから「オチをつけんかい」と、携帯で指令が入る・・
酔っているふうではなかったので、素直に応じる。）

最近、よく昔のことを思い出すのは何故、と自問自答。
「トシのせいよ」と 山ノ神。ニベもない・・

写真・文　ジロー