2013年の賞金女王で、7年間保持した賞金シードを失った森田理香子が11日、東京都新宿区の百貨店「小田急ハルク」で、ウェア契約を結ぶアンパスィ(株式会社ゴールドウィン)のトークイベントに出席。イベント後に取材に応じ、来季は国内下部ステップアップツアーを主戦場として戦う意向と、現在の心境を明らかにした。
賞金ランク50位までに与えられるシードを逃した森田は、今月初旬のファイナルQTでも79位にとどまり、来期の出場権を喪失した。来季のレギュラーツアー出場は、最大8試合の主催者推薦や、予選会を通過した大会に限られる。
「成績も出なくて、ゴルフをやめたいと思うこともあった。それでも暖かい応援をもらって『やめられない』と思ったし、周りのサポートがあったから、今こうして気持ちを切り替えられた」。イベント中には、女性ファンが涙ながらに「頑張って!」と声援を送り、森田が声を詰まらせる場面もあった。
2008年にプロテストで一発合格。09年の本格参戦から7年連続でシードを保持し、13年には23歳の若さで賞金女王を戴冠するなど、順風満帆に歩を進めてきた。師事する岡本綾子から当時掛けられた「技術と精神力が噛み合っていないから、これから苦労する」という言葉が、「今となっては痛いほど分かる」。技術的な成長の裏で、メンタル面の弱さを改めて突きつけられた気がしたという。
「自分だけがしんどいわけではないと思った。周囲からの期待を自信に変えて、一から頑張りたい。これ以上(調子が)落ちることはないと思っている。これからも上だけを見て戦えればと思っている」と、強い視線に迷いはなかった。
主戦場となる下部のステップアップツアーは、年間18試合前後が組まれる。優勝すればレギュラーツアーの出場権を獲得できる。12月は休養に充て、1月から本格始動する予定。オフは足りないピースを埋めていく作業に注力し、新たな一歩を踏み出そうとしている。来季のスケジュールに関しては「1人で決められるものではない。日程発表後に詳細をつめていく」という言葉にとどめた。(編集部・糸井順子)
以上、GDOニュース
>師事する岡本綾子から当時掛けられた「技術と精神力が噛み合っていないから、これから苦労する」という言葉が、「今となっては痛いほど分かる」。技術的な成長の裏で、メンタル面の弱さを改めて突きつけられた気がしたという。
後で気づいても遅い。
また、男ができたらダメになるとゴルフ関係者から聞いたことがありますが、男よりゴルフに熱中できるかが今後復活するかのポイントでしょうね。