「赤・黒 池袋ウエストゲートパーク外伝」石田衣良

今日は専門学校時代の友達と忘年会をしました。
その記事を書きたいところでしたが、電車の移動中にレビュー記事を書いたので先に掲載します。

今回ご紹介するのは「赤・黒 池袋ウエストゲートパーク外伝」（著：石田衣良）です。

-----内容-----
しがない映像ディレクターの小峰に、時給1億円というカジノ売上金強奪の声がかかる。
襲撃は成功！だが目の前で金を横取りされ…。
人生のどん底につき落とされた小峰に、容赦なく裏社会の影が襲いかかる。
赤か黒、全てをその一瞬にかけ、逆転を狙う男達の死闘が始まった―。
緊迫感必死のクライムサスペンス！

-----感想-----
タイトルの赤・黒はルージュ・ノワールと読みます。
たぶんルーレットの台の赤色と黒色から取ったのだと思います。
お金を強奪し、しかもそれを横取りされてしまうという展開は、井坂幸太郎さんの「陽気なギャングが地球を回す」が思い起こされました。
ただし本作では、陽気どころか本物のアンダーグラウンドな人達が出てきますが。。。
主人公の小峰含む四人の男たちは、氷高組（ひだかぐみ）が運営する地下カジノの売上金強奪を計画します。
計画自体は無事に成功。
しかし成功したと思ったのも束の間、そのお金を横取りされてしまいます。
さらに氷高組の追っ手に捕まり、小峰は絶体絶命に…。

ちなみに氷高組は、池袋ウエストゲートパークに何度もその名が登場しています。
マコトが事件を解決する際、氷高組の「サル」という男の力を借りることがあります。
中学時代の同級生なのですが、いつの間にかヤクザになっていたようです。
今回の外伝では、そのサルも大活躍します。

小峰は一ヶ月の猶予期間をもらい、お金を横取りした相手を捜すことになります。
その監視役としてサルが付き、行動を共にしながら少しずつ犯人の足跡をたどっていきます。
そして明らかになる、驚愕の事実。
どうやってこの事件に決着をつけるのか、とても興味深かったです。

外伝だけあって、池袋ウエストゲートパークシリーズには登場しない人達を中心に、話が進んでいきました。
緊迫感必死のクライムサスペンスとあったので、当初はきつい内容を想像していました。
しかし読んでみると、話のテンポが良くてとても読みやすかったです。
ヤクザな人達がたくさん出てきますが、話はとても面白かったです。
「キング」こと安藤崇も出てきたし、マコトの名前もチラッと出てきて、本編の雰囲気も少しだけありました。
語りがマコトから第三者目線に変わった分、普段とは違った雰囲気が楽しめました。
伝説のルーレットプロなども登場し、なかなか登場人物の多い作品だったと思います。
それらの人物が繰り広げるスピード感のある物語は、一読の価値ありです。
外伝としてとても楽しめる作品でした。


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