つくば市の処刑場跡を訪ねて

私の家からそれほど遠くない場所に、昔の処刑場の跡があると知り合いの人に
聞いていた
その人が案内するというので、処刑場の跡を訪ねることになった。

今日は比較的日差しも暖かく、農道をのんびりと話をしながら歩いて行った
北に筑波山が林の上から顔を見せている。

その処刑場は、田んぼと芝畑のような空き地の間に、草ぼうぼうの場所にあった


処刑場跡地に建てられている石柱、表に経文のような文字が掘ってあり
裏に回っても何の記載も無い

知り合いの人が最初に見たころは、立派な石碑が立っていて、裏面には
由来も記載されていたという。

しかし、不名誉な歴史の跡地は、近くの人には歓迎され無くて、その石碑は
いつの間にか無くなって、このような石柱になったのだろうと知り合いが言う

江戸の昔には、処刑場に関係するサムライの屋敷も有ったらしいが、時代の
変化とともに、四散し今は近くに誰も住んでいない。
知り合いが古老から聞いた話として、最後まで残っていた家に一人娘がいたが
誰にも嫁ぐことが出来なかったという。

また小貝川の河原に建つ雷神様の近くに、昔遊郭があり、そこへ遊びに行った
処刑場の侍が、バレで処刑場で打ち首になったという話も聞いたという。

そんな事で、最初に処刑場に来た頃は、さむけを感じたという。

近所の人たちには、有難迷惑で不名誉な歴史は消したい思いであろう。
しかし完全に消し去ることはできず、処刑された人たちへの、祈りの言葉を
刻んだ石柱として残したのだろう

さんさんと降り注ぐ光の中で、雑草に覆われた石柱は何も語らず
脇の草むらに、無数の空き缶とビンが転がっていた。