天神山古墳

先日は（前回は）古墳かと思ったら古墳じゃなかったので、今回は古墳を求めて東武鉄道伊勢崎線の
太田駅へ。東日本最大の古墳はどっちだ？　駅の案内板で調べて直行する。約１ｋｍ先。これか。


前方後円墳のあっちが前方か

そして最初の写真が後円で、前方後円墳。わかりにくい。古墳の写真は撮りづらい。大きい古墳ほど
写真を撮っても何が何やら。


たしかに天神山古墳と

東日本最大、全国で２７番か２８番めに大きいと、平成元年に太田市教育委員会が看板に書いてる。
たしかに埼玉あたりの古墳より大きいし、大山遺跡とかに比べると小さいけど、奈良のいたるところで
見かける円墳よりも大きい。


ここらが方墳と円墳のつなぎめ

落ち葉がパリパリ音を立て、タバコでも吸おうもんなら山火事になりそう。前方後円墳ができたころ、
木なんて生えてなかったろうに自然の力はおそろしい。


そしてあっちがまた方墳の部分

もちろん、とっくに盗掘されている。いま立ってるところは堀だった場所で、水が張ってあったはず。
田んぼにしちゃえばいいのに、そのへんは律儀なんだな。


後円墳の部分を道路が削り取っている

その道路を左の方から歩いてやってきた。途中スバルの工場があってスバル町という町名だった。
行き交うクルマのスバル率が高かった。スバリストの町、太田。


元きた道を歩いて太田駅の方へ

おなかすいてるんだけど飲食店がない。あっても準備中か休業中か、ここは営業してると思ったら
混雑していて入れない。みんな家族連れだから。


同じ目的を持つ老人？

散歩してると時々こういう老人に会う。自分の趣味嗜好って、そういうことなんだろうか……。今は
いいとして、あれくらいの年齢になったら徘徊すっかり飽きてそうで怖い。

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岩宿

両毛線に揺られてたら岩宿という駅についた。聞いたことあるので下りてみると、岩宿遺跡への案内図が
このような額に入れられて駅舎の出口に掲げてあった。図をみて、古墳だろうと思ったけど違った。


上州名物からっ風に立ち向かう

古墳じゃなければ貝塚だろうと思ったけど、それも違った。戦前は日本に人が居住したのは縄文時代から
と考えられていて、皇紀２６００年の信仰と縄文文化がどう折り合いをつけられていたのか謎だけれども、
１万年かそこら縄文人が暮らした場所に弥生人の天皇が光臨したぐらいの折り合いか。


岩宿遺跡らしい丘陵地に着いた

ところが縄文時代より早く、この列島に人が居住していた証拠がここで戦後まもなく見つかったのである。
納豆売りをしていた２０歳そこそこの青年、相沢忠洋という人物が１９４６年、岩宿の地層から打製石器を
発見。それで日本列島にも旧石器時代があったと証明されて、歴史がくつがえった。


古墳よりすごい発見なのだった

その後の検証には、カスリーン台風（１９４７年）で地層が露呈したことも有利に働いたようだけれども、
占領軍に戦前の日本神話が否定されて実証的な調査がタブーでなくなったことが大きそうだ。相沢青年
の発掘に協力する大学がひとつだけ出てきた。明治大学だった。（他の大学は協力しなかった）


こういうものが続々と見つかった

明治大学の考古学研究室が発掘調査に協力したのは、１９４９年からだから、納豆売りの相沢青年は
ひとりで３年発掘していた。画期的なことをするのは組織ではなく個人なのだった。


向かいの穴倉に入ってみると…

平成元年、相沢氏が６３歳でこの世を去るころまでに全国各地で旧石器時代の遺跡が見つかっていた。
いま生きていたら９２歳になるということで、生前の相沢さんを知る人がときどきこの穴倉を訪ねてくる
そうだ。穴倉には地層が保護されている。


こんなふうに関東ローム層が…

関東ローム層とよばれる赤土は、およそ１万年より古い時代の火山の噴火によって堆積した火山灰で、
その頃の日本列島は火山活動が激しく人間が住める環境ではなかったと戦前は考えられていたという
から、今日から見ればびっくりだ。


縄文より前から俺は住んでいた

穴倉でアニメの上映が始まったので見ていたら、打製石器の槍先をじっと見つめる岩宿人が出てきた。
これを使って獲物を狩って、ギャートルズみたいなマンガ肉を食べるのだろうか？


マンモスではないのだけれど…

穴倉でいろいろ資料を見てから外に出たら、入る前に「なんだこりゃ？」と思った胸像が打製石器を
発掘した相沢青年だとわかった。


歴史を変えた納豆売り

明治大学しか協力しなかった発掘の成果がいまや公に認められて、文化庁が遺跡の保護に乗り出し
群馬県とみどり市の教育委員会も相乗りしている。お役所はいつの世もそういうものだった。


相沢氏は許可なく発掘したのに