ミッシェル・ガン・エレファント～燃え尽きた初期衝動

　アメフト漬けの日々を過ごしている。ＮＦＬのプレーオフだけでなく、カレッジのボウルゲームまで録画して見ているから時間が足らない。ＢＣＳチャンピオンシップでオーバーン大が全米王座に輝いたが、創意工夫とギャンブル精神に溢れた敗者オレゴン大の戦いぶりも見事だった。

　相変わらずネタ切れだが、今回は＜世界標準＞をキーワードに記したい。

　「タイガーマスク運動」が全国に広がっている。民主党政権が社民主義を放棄した今、政府は当てにならない。矛盾に喘ぐ人々の役に立ちたいという＜世界標準＞の意識が、この国に定着すればいい。

　アジア杯の日本代表は本田圭、香川、長友、内田ら＜世界標準＞の選手揃いだが、無名軍団を圧倒できない。〝足し算〟が簡単に成立しないのは、サッカーという競技の特性なのだろう。

　言葉の壁が高いロック界はどうか。タカ・ヒロセ（フィーダー＝ベース）、カズ・マキノ（ブロンド・レッドヘッド＝ボーカル）らがトップシーンで活躍中だが、バンド（ユニット）として海外で評価されたのはコーネリアス、ボアダムス、ブンブンサテライツぐらいではないか。

　国内で活動しながら＜世界標準＞をクリアしたバンドを挙げるなら、ブランキー・ジェット・シティとミッシェル・ガン・エレファント（以下ＭＧＥ）だ。両者はフジロックで00年、グリーンステージのヘッドライナーに指名されている。

　日本映画専門チャンネルで先日、「ミッシェル・ガン・エレファント“ＴＨＥＥ ＭＯＶＩＥ”―ＬＡＳＴ ＨＥＡＶＥＮ―031011」（09年）を見た。幕張メッセに４万人を集めた解散ライブ（03年10月11日）とフジロック'98の映像に、初期インタビューなどが織り交ぜられている。殺気さえ覚えるパフォーマンスで〝鬼〟と評されたアベ・フトシ（ギター）追悼プロジェクトの一環として公開されたドキュメンタリーだ。
　
　ＣＤは数枚持っているが、俺は決してＭＧＥのファンではなかった。いや、ファンになるにはあまりに老いていた。ライブに触れたのはフジロック'98（豊洲、８月２日）の一度きりだが、最後方で目の当たりにした衝撃は忘れられない。死者が出なかったのが奇跡と思えるほどの混乱で、演奏は何度も中断される。聴衆を熱狂させるパワーに、「この瞬間、こいつらが世界一のバンド」と感じた。

　チバユウスケは悪声の部類に属するボーカリストだ。歌うというよりがなっていて、ビートを刻む楽器に近い。メッセージやイメージを歌詞に込めるのではなく、潔いほど日本語をぶっ壊して記号化しているのに、どこか哀調を帯びている。

　ＭＧＥの凄まじいライブ映像に触れるたび、「長くはもつまい」と感じていた。解散時、彼らは30代半ばだったが、肉体的にも精神的にも限界に達していたのだろう。一切の虚飾を排して真摯に自らを切り刻み、初期衝動を保ったまま燃え尽きた稀有なバンドだった。

　本作冒頭、メンバーがフジロック'98のステージに向かうシーンに、「俺たちは世界一だと思ってる」というチバのモノローグが重なる。＜世界標準＞どころか天辺まで突き抜けたことに、当人たちも気付いていたのだ。ＭＧＥという熱く乾いた麻薬を体験した若者はその後、どこに漂着したのだろう。