ザック・ジャパン苦闘のスタート

ザックＪ、北朝鮮に１―０…終了寸前吉田ゴール(読売新聞) - goo ニュース

　今日から2014ブラジルW杯アジア3次予選が始まり埼玉スタジアムでは
ザック・ジャパンが北朝鮮と対戦、後半ロスタイムに吉田麻也のヘッドで挙げた
決勝ゴールで1－0で何とか勝って結果的に好スタートを切った。

　それにしてもW杯予選のホームで行われる初戦は必ず手こずるのが恒例
行事になった。

　もともと3次予選といえば楽に勝てる相手が必ずある。
　04年はインドやシンガポール、08年はタイやオマーンなどが該当するのだが
今回は北朝鮮とウズベキスタンという前回最終予選に残ったチームと組む事に
なってしまったのには驚いた。

　もっとも04年の時と違い08年からは2位までが最終予選に進めるので気は
楽ではあるが、やはり3次予選から全力で勝ちにいかないといけないという
のは大変な事である。

　しかもエースの本田圭佑が膝の半月版損傷で手術を受けるために離脱と
いうアクシデントまで重なると共に、3日後にはウズベキスタンに乗り込んで
2試合目を戦うというタイトなスケジュールと台風12号の接近という不穏な
ムードの中での試合だった。

　予想通り北朝鮮は前線にFW1枚を置いただけで守りを固めるという戦術を
取るため、日本は圧倒的にボールを支配するものの台風余波での強烈な風雨
にも災いされパスが通りにくくミスが目立つ。

　引いて守る北朝鮮に殆ど決定機を作らせないのだがホームでの初戦という
事もあり勝ち点3が欲しい日本は後半に入るとリズムもよくなって何度も決定
的なチャンスを作るもののシュートがクロスバーに当たったりGKのファイン
セーブにも阻まれ0－0のままロスタイムに入る。

　個人的には
‘あまりにも相手DFのリズムが良過ぎるので点が入る気がしない。
　とりあえず2位までに入ればいいのだから、下手に総攻撃をかけてカウンター
から失点して初戦を負け勝ち点0スタートよりも引き分けでも勝ち点を取って
終えるのも悪くない’という思いと
‘とはいえ5年前の北朝鮮戦で同点で迎えたロスタイムに大黒が決めて勝った
事があるので、その時同様ラッキーボーイが出て残り1分で決めてくれれば’
という2つの思いが駆け巡っていた。

　実際05年の北朝鮮は第4シードでイランやバーレーンに比べれば格下だった
のでホームで勝ち点3を取れないのは痛かったのに対し、今回は実質第2か
第3シードなので勝ち点1でも取ればという事だったのだ。

　5分のロスタイム中も攻めまくり残り1分になって清武が右から上げたクロスを
CBの吉田がヘッドで決めて待望の先取点。
　
　これが決勝点になり苦しみながらも初戦を勝って勝ち点3を確保し、ウズベキ
スタンに乗り込むという最高の形になった。

　それにしても吉田麻也。
　1月のアジア杯初戦のヨルダン戦で0－1で迎えた終了間際にヘッドで決めた
同点ゴールを思い出す。

　本当に‘ここ一番’で結果を残してくれる貴重な存在だ。