リンドウと名言

９月７日（旧暦８月７日　干支＝壬辰　九星＝二黒　六曜＝友引）


おはようございます。横手市増田町の工務店、千葉建築です。

９月に入ってから、夏が本格的になったような日中の暑さが続いています。

朝晩は涼しいとはいっても、寝苦しい夜であることは間違いなく、少し体調も崩しがちとなっています。


今日から季節は二十四節気の「白露」となります。

この次は「秋分」となり、ちょうど彼岸の中日に当たります。

「暑さ寒さも彼岸まで」とは言いますが、果たしてどうなるのでしょうか。


秋の花に、「リンドウ」があります。

フデリンドウなど春に咲く種類もありますが、一般には秋の花とされています。

リンドウは「竜胆」と書き、中国でその根が「竜の胆（肝）」のように苦いといわれたことからその名がつけられ、日本に伝わってそのまま根付いたとされています。

源氏の家紋に「笹竜胆紋」がありますが、可憐な花と武骨な名前に加えて、花言葉にも「勝利」「誠実」があるように、武士にとっても印象深い花であったことでしょう。



武士に好まれただけでなく、リンドウを愛した作家もいます。

今日は、その作家、吉川英治の命日にあたります。


吉川英治は、昭和を代表する作家の一人で、戦前から戦後にかけて、主に大衆向けの小説で人気を博しました。

『宮本武蔵』『三国志』をはじめとして、歴史をテーマにした時代小説を多く発表し、私を含めてその世界に引き込まれた方は数多くいると思います。


吉川英治は横浜に生まれ、幼少より様々な仕事に携わっていきました。

新聞記者を経たのち、関東大震災を境にして執筆活動へ入りました。

１９２５年の雑誌『キング』の連載からは『神州天馬侠』などのヒット作を生み出し、１９３５年から朝日新聞で連載が始まった『宮本武蔵』は、新聞小説では類を見ないほどの人気となり、足掛け４年続く大作となりました。


１９３９年７月に宮本武蔵の連載が終わると、翌８月からは『三国志』の連載が始まり、これも１９４３年まで４年にわたって掲載され、戦争終結後に単行本となって刊行されました。

三国志の執筆については、１９３７年７月からの支那事変（日中戦争）が大きく影響しています。

戦争勃発の翌月から、吉川は東京日日新聞（現毎日新聞）の特派員として中国大陸を訪れ、一度帰国したのちに再び、今度は軍の従軍記者として中国へ渡ります。

各地を歴訪し、中国の長い歴史と長大な自然に深い感動を覚えたのが、三国志での描写に生かされたとされています。


三国志の話をすれば、おそらく１か月はその話題になってしまいますので割愛いたしますが、吉川版三国志は『三国志演義』をベースにしたもので、三国のうち「蜀（蜀漢）」を中心に描かれています。

劉備を前半の主人公、後半は諸葛亮を主人公にして、幾多の争いを描いたその物語は、創作が多くありながらも、古代中国の人々の生きざまを思い起こさせます。

歴史で言えば、中国史上３人の皇帝が鼎立した三国時代の「魏・蜀・呉」は全て滅び、魏から国を受け継いだ「晋（西晋）」が三国を統一することになっています。

小説は「三国は、晋一国となった。」という一言で結ばれますが、これを目にするたびに幾多の名場面を思い出し、胸が熱くなります。


吉川英治の小説は、リズミカルな文章に講談を聞いているような面白さがあり、時間を忘れて没頭してしまいますが、様々な名言に心を打たれます。

「楽しまずして、何の人生ぞや（『親鸞』）」

「我事において、後悔せず（『宮本武蔵』）」

また、「会う人、出会うもの、すべて我が師なり」という言葉も、吉川がたびたび口にしたものとされています。

これを書いているうちに、また小説を読みたくなりました。

本棚を開いて、手に取ってみたいと思います。

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