考えさせられる数字 日本って「貧困国」？

お風呂好きな小生、湯船の中で雑誌を読む癖がある。

読み忘れていた古い雑誌やら、カード会社が送ってくる雑誌やら、ＪＡＦの会員誌やらと

ほとんど暇つぶしで読んでいる。

（小生、じっとしていることが苦手。何かやっていないと落ち着かない。

昔から親や担任の先生に落ち着きがない、とよく言われた。多分、次男だから。笑）。

最近、特に多いのが、『Ｒ２５』というリクルートが発行する駅に置かれているフリー

雑誌。

（同社が想定する読者の年齢からは大分オーバーしているが、読んでみると結構面白い。

リクルートの人からはこの雑誌が出来る秘話も聞いたので、ほぼ毎号、家に持ち帰って

は風呂で読んでいる。リクルートの皆さん、そんな読み方ですみません。笑）

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今日帰宅して、いつものように読んでいたら、２００５年１０月６日号

（ＮＯ．６３）のある記事に目が止まった。

それは１１ページに掲載されていた「貧困率」のデータ（写真の記事）。

「日本は世界で５番目に『貧困』だった！！」

という書き出しから始まり、貧困率なるものが紹介されている。

ただこの貧困率はそのまま貧しいということを意味する数字ではないようだ。

「貧困率とは、国民の平均所得の半分以下しかない人を『貧困者』とし、
国民全体の何％になるかを示すデータなのだが、これによると日本の
貧困率はメキシコ（２０．３％）、米国（１７．１％）、トルコ（１５．９％）、
アイルランド（１５．４％）に次いで世界で５番目の１５．３％」
（同記事）だそうだ。

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何を意味する数字かおわかりだろう。

そう、単純に貧しいという意味ではなく、同じ国の中での所得格差を意味する数字だ。

９８年に経済企画庁（現内閣府）が発表したレポート「日本の所得格差」では、８０年代半ばの

日本の貧困率は世界でも平等度が高い北欧並みと分析され、国際的にも「平等な国」だった、
とのこと（同記事）。

ちなみに写真にあるように北欧のデンマークは４．３％。

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これに関連して、もう一つ気になる数字を挙げてみよう。

以前、テレビ東京の「ワールドビジネスサテライトニュース」で放映されていた数字。

いつだったかは忘れたが、興味深かったので、その場でメモを取った。

紹介されたのは日本のいわゆる富裕層に関するデータ。

預貯金や株式などの金融資産１億～５億円未満の人がなんと７２万人もいる。

（中堅地方都市一つ分の人口？）

５億円以上でも６万人！

（土地や建物などの不動産資産を除く純粋に換金性の高い資産の数字で）

マーケットに換算すると１６０兆円？（これは正確じゃないかも）というデータが紹介されていた。

へぇーそんなにいるんだ、と単純に驚いた。

ご存じの方も多いだろうが、銀行は「プライベートバンキング」という名の下で、

こういった富裕層の囲い込みをはじめている。

専用のブースが設けられ、例えば世界で数台しかないスポーツカーを買いたい、

超豪華旅行がしたい、などの富裕顧客の要望に応えていくそうだ。

（これが「銀行」業務？？？）

当然（？）、この人たちは、ＡＴＭの前に並んで順番を待ったりしないとのこと。

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善し悪しは抜きにして、日本は確実に変わり始めている。

一億総中流とか、富の分配という面では、社会主義国家よりも「社会主義みたい」

と言われた国が階級社会へと確実に変貌し始めている。

本屋さんに行っても、セレブ向け雑誌が溢れ、逆に年収３００万円で幸せになる方法

といった類の本が山積みされている。

こんな時代を迎えて、本当の豊かさとは何か、これから成熟した先進国で暮らす

一員として、どのような価値観を持って仕事をし、生活していくか。

人はなんのために、どのように生きて行くか、

この哲学が問われている、そう思えてならない。

お金ももちろん大事だが、小生は何よりも精神的な富裕層を目指そう（笑）。