教え子の勇姿に身震い

昨夜、高校ラグビーをテレビで観戦した。12月末から翌1月の始めにかけて東大阪市の近鉄花園ラグビー場で開催される、高校生のラグビーにおける「高校ラガーメンの甲子園」とも言われる全国高校大会への出場権を懸けた大阪大会の決勝戦だった。大阪府は３地区に分かれており、第１地区では全国大会４連覇中の啓光学園が 近大付を５０―２１で下し、１５年連続１８度目の本大会出場を決めた。第２地区では大工大高が同志社香里を下し、２年連続２８度目の出場。第３地区では東海大仰星が大阪朝鮮高を下して、２年ぶり７度目の出場となった。

この決勝戦で、走り回っているラガーの中にベストのＯＢである大工大高のＨ君の姿があった。チームの中で一番小柄なのではという体格ではあるが、彼の持ち味は「足」、その瞬間のスピード、キックのキレは抜群である。昨年、２年生の時も出場していた。体格は相変わらず小柄で変わらないものの、今年は、その存在感では一段と大きく見えた。

彼は試合の前日に、決まった儀式であるかのようにスパイクを磨くのだという。ＴＶ番組でシアトルマリナーズのイチロー選手が、子供たちに野球を教えているシーンが映し出されていて、イチローが「野球がうまくなるコツは、道具を大事にすることだよ。」というのを見て、自分と同じだと嬉しく感じたとのこと。

今度は、全国大会の舞台。磨き上げたスパイクで縦横無尽に走り回ってくれることだろう。活躍が楽しみだ。