無計画な死をめぐる冒険 １２６

　五岐が彼女の背中を抱きかかえた。「どうした」
　彼女は蒼白である。気絶寸前である。それでも私は、自分の口を閉じることができなかった。叶わぬことながら、私は自分の声が志穂よりも、彼女を抱き締める鷲鼻に届くことを希った。
　「その手を離せ」
　「来ないで！」
　「君、大丈夫か」警部は混乱している。
　「助けて！　お願い」
　「歩くんだ、さ、早く君」
　「その手を離せ」
　憎悪が突沸した。お節介にして無知なるいかり肩よ。お前に彼女を連れ去る権利はない。私には、では果たしてその権利があるのか？　そのような冷静な判断のできる状態ではなかった。私は両手を伸ばした。お節介男の首を絞めようとして何度も宙を握り潰した。馬鹿である。しかし私は止めなかった。何度か繰り返すうちに、必ずや奴の喉元を掴める気がした。その手を離せ。かつて抱いたことのないほど強烈な殺意が、私の体無き体を熱く火照らせた。
　離せ。女を離せ。警部の小さな目が不審げにしばたたいた。違和感を首筋に感じている。もう少しである。次の瞬間、私の背中は強力な何かに引っ張り上げられた。

（つづく）