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彼はいつもニャーと鳴きながら私に近寄って来るのだが、 この日はそうではなかった。 草の中にじっとうずくまっているのを私が見付けたのである。 いや、見付けたというより、偶然でくわしたのだ。 その顔を見て、私はいっそう驚いた。 |
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怪我をしたのかと思ってよく調べてみたが、外傷はない。 子供に悪戯されたのかとも思ったが、 インクの類いを付けられたわけでもないようだ。 |
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恐らく、炭が煤が付いただけなのだろう。 |
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やがて彼は普段の彼に戻った。 |
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尻尾の付け根をぽんぽんと軽く叩いてやると、 ころころと転がって喜びを表現する。 |
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それにしても、 野良猫の身には、いつ何があっても不思議ではない。 彼は高齢である(と推定される)だけに、なおさらだ。 |
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夕日の沈むことが確実であるように、 いつか別れが来ることも確実なのだ。 そんなことを考えて私の心は重くなった。 |
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やがて私が腰を上げると、 彼はいつものように私を見送ってくれた。 |
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そして彼はいつもの階段を登り、 |
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いつもの場所に陣取った。 |
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川の反対側からその姿がよく見えた。 |
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雨に洗われた空に夕日が照り映えていた。 |