モルモン教会、LGBTの権利を支持すると明言 但し条件付

2015年1月27日、ソルトレークシティ教会本部で三人の使徒オークス、ホランド、クリストファーソン長老とマリオット姉妹*が全米に向けて異例の記者会見を行い、末日聖徒イエス・キリスト教会はLGBTの権利を支持する「反差別法案」に賛成すると明言した。但し、宗教者たちの権利を保護する限りにおいてと条件をつけた。(* ニール・Ｆ・マリオット姉妹、「若い女性」中央管理会長会第二副会長）。

条件というのは、例えば2008年カリフォルニア州で同性婚を禁じた提案８を支持したりそのために献金した末日聖徒が糾弾されたり、社会で不利な扱いをされたりしたことがあったがそういうことがあってはならない、というものである。より広範な平等が実現されるためには、宗教面の例外と復讐除外規定がなくてはならないという（オリン・ハッチ上院議員）。

今回の声明発表は、複雑な反応を引き起こした。それはメディアの見出しによく現れている。「モルモン教会はLGBTの権利を支持する側に立ったようだ」「モルモンの指導者、もっとLGBTの問題で穏健になれると語る」など肯定的にとらえたものと、「懐疑をもって迎えられた」「ゲイの教徒たちから複雑な面持ちで見られた」など冷ややかに受け止められたものに分かれた。

歓迎する側は、近年ゲイやレズビアンに対してモルモンの指導者たちが目に見えて寛容な態度を取るようになっていること、2013年にボーイスカウトがゲイのスカウトを許容する決定を下したことを教会が支持したことに注目している。しかし、ゲイ同士の結婚は神の律法に反するものとして、反対の立場を貫いていく、とモルモンの指導者たちは念を押した。

他方、同性愛者たちの立場を擁護してきた末日聖徒の間では、厳しい批判が渦巻いている。例えば、過去に生じた過ちについてオークス長老が語った部分が取り上げられている。「我々は時に目指していたことに反するような行為があったことを認めることがあるかもしれない。我々は謝罪を求める必要はないし、謝罪することもない。我々は後ろを振り返るのではなく、前途を見て歩む。」フェイスブックで発言したブライアン・渡部は次のようにオークス長老の言葉を引用している。「同性愛者を差別から護る最善の方策は、これ以上反差別法案成立を阻止しようとするより、理論に支えられた例外規定を提案することである。それはある程度成功を収めている。」

27日記者会見を開いた目的はそのことを指摘することでもあった。また、議会が開幕し、全米で州議会が開かれようとする時期に合わせて会見を行ったのであった。（クリストファーソン長老）。

ニューヨークタイムズは、教会がゲイの権利と宗教の信条の間の「黄金の中庸」を目指した、そしてＣＮＮは一種の「休戦」ではないか、と評した。今後の推移を注視していきたい。