末日聖徒は資本主義 (特に新自由資本主義) に影響されすぎていないか

　経済学者であり末日聖徒である高木信二氏は、「モルモン学レビュー」誌10号(2023年2月)に「資本主義と分配の正義 ：ある経済学者（モルモン教徒）の瞑想」と題して評論を掲載した。以下、彼の論文を敷衍要約する形で短く紹介したい。

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　しばしば民主主義と不可分と見做される資本主義 - - 特に自由市場を基本とする社会の姿 - - を教会員は当然のこととして受け入れてきた。しかし、この体制は人々の間に所得の不平等をもたらし、末日聖徒の聖典が支持する平等主義と矛盾することになる。

　

　著者は、新自由資本主義 (neoliberal capitalism) と呼ばれる自由世界の経済体制が規制緩和を進め、私有化・民営化 (政府の役割を縮小させる)、そして国際化 (globalization) を推し進めて、所得の格差を加速していると指摘する。それは特に米国で顕著である。

 

　ついで資本主義が持つ特性と末日聖徒が周囲から持たれている印象について、紙幅を割いて解説している。資本主義は、一方で人々が向かうべき姿と見る自由擁護者の思想的視点(ideology)であり、他方、経済面では競争や効率の点から最善の形態であるとされている。ただ、それはいずれも証明された欠点のないものではなく、対極にあるとされる社会主義を全否定できるものでもない。例えば日本やドイツは資本主義であっても社会主義的と見られる要素を取り入れた変種と見ることができる。

 

　聖典で「人がほかの人以上のものを持つようには定められていない」(D&C49:20) と説かれているにもかかわらず、今日教会で平等主義の考えが実現されている形跡はほとんど見受けられない、と著者は見る。「過去一世紀にわたってアメリカ文化に吸収され、多くのアメリカの末日聖徒は資本主義的思考を熱心に擁護するようになっている」のである。教会は断食献金を活用したり、人道主義的な運動に携わったりしているが、応急措置的なものでしかないと著者は見る。アメリカ人は資本主義が格差を生んでいるのは必要悪であると感じ、共和党と歩調を共にする多くのアメリカ人は資本主義を是認している。

 

　経済面の自由は末日聖徒の自由意志を重視する教えと共通するが、自由という概念が広く人々に与えられる機会や可能性にもかかわってくるとすれば、全ての人が自己達成を目指せるように万人の教育、保健医療の制度などが不可欠になってくる。

 

　「分配の正義」は物の量もさることながら、むしろ提供できる能力にかかわってくる。教義と聖約にあるように「多く与えられる者からは多く求められる」(82:3)。なお、自由市場の考えに立つ資本主義と個人的規模の慈善は性が合わない。今よりもっと正義にかなった社会 (just society) を実現させるためには、国家にせよ教会にせよ集合体による組織的な働き(collective action) が求められる。   (敷衍要約以上)。

                       

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　末日聖徒イエス・キリスト教会の人道支援の現状に言及した、的を射た評論であると思う。英文で研究誌 Mormon Studies Review, Vol.10 (2023), pp. 42-53 に掲載された評論 “Capitalism and Distributive Justice: Musings of a Mormon Economist” を敷衍・要約して紹介させていただいた。出版はイリノイ大学である。小生沼野治郎も結論の部分で同様に感じていたので、日本語で私なりの理解に基づいて読者に届けたいと思った。（文中、解りにくいところや間違いがあれば、わたしの責任である。看過できないものがあれば、ご指摘ください。）
　

[補足] 著者高木信二氏から、この記事の原稿を読んで、自分は市場経済自体を否定していない、否定しているのは市場万能主義であるとコメントが届いた。またなぜこの評論のような結論に至ったか、その過程を経済学の論理を駆使して縷々説明した、その点に注目してほしいとのことであった。