パンプローナは普段はしっとりと落ち着いて、穏やかな町だ。
緑も多く、のんびりとくつろぐことができる。
人々は淡々と、日々を過ごしている。
サン・フェルミン祭はそんなイメージとは正反対の、とっても熱い祭りである。
今回初めて行ってみて、良くも悪くもその熱さを実感させられた。
もちろんこの祭りの核となる牛追いの儀式や闘牛は、ナバーラ王国の時代から続く、歴史のあるすばらしいものであり、まさに熱狂そのものだ。
それには何も言うことはない。
誰がケガをしようが、命を落とそうが、やると言ったらやる、その心意気に一票！
いやしかし。
ちょっと耐え難く強烈に印象深かったのが、ニオイだった。
酒臭い！
それもただの酒臭さではない。
人々のカラダから、服から、靴から。
地面から、壁から、柱から。
すべてのものからアルコールのニオイが漂っており、それはそれはスゴかったのだ。
牛を追って走り、盛り上がり、飲んで、飲んで、飲む。
それがこの祭りの真髄らしい。
べろんべろんに酔って公園に寝っころがり、そのまま夜をあかす人たちがそのへんにごろごろ転がっている。
酔っ払いは、ワインやビールをを瓶ごとかかえて飲み、空になるとアスファルトに叩きつけて割る。
それで地面には粉々に砕けたガラスの破片がびっしり。
あぶなくてとても子供をサンダルで歩かせたりできない。
転んだら大変、と緊張しながらそろそろと歩く。
旧市街の石畳はこの時期大量の酒類を吸って、歩くとネチョネチョする。
こぼれたいろんな色のお酒があちこちに溜まる。
時々アルコール臭に混じってアンモニア臭も漂う。
なんだかちょっと酸っぱいニオイも・・・。
とにかく酸素ボンベでも持って歩きたいと思ったくらいだ。
２日目に闘牛場で牛たちの到着を待っていた時も、周りは酔っ払いばかり。
浴びるようにビールを飲み続けるやつらを前に、私はげんなり。
人が飲んでるのを見て、私は飲みたくない、と思ったのは初めてかも知れない。
息子は完全にビビッており、「早く帰ろうよ」を連発していた。
「昔はこんなじゃなかったのに、今は若い人たちが無茶をするから・・・」と知り合いのスペイン人が嘆いていたが、やっぱり節度は大切だと思う。
でも救いは、みんなハッピーな酔っ払いだったってことだろうか。
あれほど飲んでいても、ケンカとゲロは少なかったような気がする。
