スペインに住みながら、サッカーに関しては恥ずかしいくらい無知である。
レアル・マドリーの試合はまだ一度も見に行ったことがない。
未だにオフサイドの意味がわからないし、スペインリーグの行方も関心がない。
先日２００８年欧州カップの準々決勝でスペインVSイタリアの試合が行われていたのも知らなかった。
夜、愛犬の散歩に出て、通りが異様なほど閑散としているのをいぶかっていると、周りの住宅から一斉にどよめきというか雄叫びが立ち上がり大騒ぎになって、それでようやくああ、みんなサッカーの試合を観ているのね、と思ったくらいである。
大接戦の末、宿敵イタリアを破ってスペインが勝利したその試合の翌日は、通っている語学学校の恐い先生も上機嫌でビックリするほど優しかった。
それほどまでに多くの人々がサッカーを愛しているのに、どうして私は興味が持てないのだろうと自分のことながら不思議でちょっと哀しかったりする。
家のすぐ近くにとてもきれいで手入れの行き届いたサッカー場がある。
芝が青々としていてやたら広い。
いったい全部で何試合できるのだろうかと数えてみたくなるほどだ。
毎朝その脇を通って子供たちを学校へ送る。
時々結構な人だかりがしているのをさほど不思議に思うこともなく、少年サッカーチームの練習を熱心な親が見守っているのだろうくらいにしか考えていなかった。
それがアトレティコ・マドリーの練習場だったと知ったのはＭ市に住み始めて1年以上も経ったあとだった。
まあ、レアル・マドリーもろくに知らないのにアトレティコ・マドリーのことなど知るはずもなく、その練習場だと知っても、「ふうん」くらいにしか思わなかった。
息子の友だちのサッカー少年Ａちゃんはさすがに「・・・す、すげえ・・・」と感動してくれたけど。
サッカー好きの日本人マダムの中には、選手の練習スケジュールをチェックし、練習の終わる時間を見計らって練習場に現れ、金網にへばりついてお目当ての選手を待ち、つかまえてサインをねだったり写真を撮ったりするのをマドリッドライフの大きなお楽しみにしている人もいる。
３～４年前まではレアルの練習場も近くにあったらしく、ベッカムとのツーショット写真は結構みんな普通に持っていたりする。
それはさぞかし楽しいだろうなあとうらやましく思う。
日本人学校で娘のクラスメートに、アトレティコ・マドリーに才能を買われ、その下部組織に入団して頑張っているＲくんがいる。
わずか11歳ながらそのプロ根性たるや驚くばかりである。
将来を嘱望されている彼の頑張りを感じるにつけ、私ももう少しサッカーのことを勉強したほうがもっとここでの暮らしも楽しくなるのだろうなと思わずにはいられない。
うちの近所にレアルの選手が何人か住んでいると聞くので、顔と名前くらいはわかるようになっておけば、スーパーでばったり遭遇してなんだかハッピー♡って感じのワクワクが味わえるかも。
これは今年の宿題だ。
